Sin dudarlo, el intendente peronista Fernando Gray alza la bandera de Cristina Kirchner 2011 a nivel nacional y Daniel Scioli en la provincia de Buenos Aires, pero en el ámbito local marca algunas diferencias en la forma de hacer política y gestionar. “Tengo matices”, afirma una y otra vez el jefe comunal de Esteban Echeverría, quien busca volver a ser elegido por los vecinos para continuar con las obras que se iniciaron para cumplir con las necesidades básicas postergadas por años en un distrito que alcanza los 300 mil habitantes, según el último censo nacional.
Gray sorprende con su forma de gestionar porque, a pesar de haber tenido una muy buena relación con Néstor Kirchner - viajó con Cristina al entierro en Santa Cruz- y con Alicia Kirchner -trabajó cuatro años en el Ministerio de Desarrollo-, redujo los planes sociales en un 65 por ciento y apuesta a generar puestos de trabajo genuino con la radicación de nuevas empresas en la zona, lo que lo diferencia con varios de los denominados varones del Conurbano bonaerense.

Perteneciente a la nueva generación de dirigentes bonaerenses -tiene 40 años-, Fernando Gray, quien es presidente del Partido Justicialista de su comuna, busca la reelección con un armado político con fuerzas de varios partidos y el aval del PJ. Sin embargo, no está de acuerdo con las listas colectoras y asegura que “Cristina no las necesita para ganar”. Un peronista del conurbano, enfrentado a Hugo Moyano por un conflicto sindical por la recolección de residuos, charló con Semanario Parlamentario, en una entrevista sin medias tintas, en la cual Gray fue contundente ante los continuos rumores de su paso al duhaldismo: “Apoyo a Cristina y Scioli, pero tengo matices”. Y sentenció: “Duhalde es cosa del pasado”.

- Al repasar su gestión se observa convenios con organizaciones no gubernamentales, universidades, sindicatos e instituciones locales. ¿Usted cree qué tiene un perfil distinto a sus colegas del Conurbano?
- Prefiero no compararme con ninguno, porque cada cual tiene su forma de ser y de gestionar y están en todo su derecho. Además, son los propios habitantes de cada distrito los que deben juzgarlo a la hora de las elecciones. Por mi parte, tengo mi propio perfil y agradezco a mi comunidad que siendo joven me hayan elegido con esta enorme responsabilidad de representar a 300 mil habitantes.

- ¿Cómo define su perfil?
- Tengo matices en la forma de pensar y de gestionar con respecto a algunos distritos vecinos o más lejanos. Por ejemplo, en Esteban Echeverría no se habilitan casinos, sala de juegos, bingos, mega complejos bailables; no permitimos los asentamientos en forma discriminada. Creemos en la organización responsable, la revisión de cuentas y transparencia, la participación ciudadana; limitamos las grandes cadenas de supermercado en defensa de los pequeños almacenes; incentivamos a la cultura del trabajo, reduciendo los planes sociales y fomentando la escuela de oficios y la radicación de nuevas empresas; entre otras cosas.

- ¿Usted se define cómo peronista?
- Soy peronista, presidente del Partido Justicialista de Esteban Echeverría.

- ¿Apoya al kirchnerismo?
- Acompaño firmemente al proyecto del Gobierno nacional y provincial, pero a nivel local tenemos una base de sustento política muy amplia.

- ¿A qué se refiere con una base política amplia?
- En el marco de la crisis comunal que teníamos, convocamos a todos los sectores, independientemente de la pertenencia política, porque había que abandonar los intereses partidarios y empezar a resolver los graves problemas que teníamos en el distrito.

- ¿Cómo se compone su Gobierno?
- En la actualidad, el Gobierno municipal lo componen cinco líneas de la Unión Cívica Radical, las distintas vertientes del justicialismo, algunos sectores vecinalistas, socialismo, comunismo y organizaciones sociales. No se puede tener profundos antagonismos ideológicos a la hora de resolver el bacheo del municipio.

- ¿Cuál es el costo político por tener un Gobierno integrador?
- Este esquema me ha permitido tener un enorme apoyo a nivel local, lo que representó un 47 por ciento de los votos en 2009. Eso fue un buen apoyo a mi gestión, porque ningún intendente logró tantos votos a favor y por eso estoy muy agradecido.

- ¿Pero tiene el apoyo del Gobierno nacional y provincial?
- Siempre he tenido el apoyo del Gobierno nacional de Cristina (Kirchner) y el provincial de (Daniel) Scioli, lo que agradezco.

- En 2009 presentó una lista de candidatos a concejales bastante particular.
- Muy atípica porque barrí con toda la vieja clase política de Esteban Echeverría y se postularon representantes de entidades de bien público. El candidato a primer concejal era el jefe de los bomberos.

- ¿Usted no se maneja con el aparato político local?
- El armado nuestro se basa en una amplia participación de la comunidad junto con los partidos políticos y las distintas vertientes.

- ¿Va por su reelección?
- Sí, nosotros creemos que hemos iniciado una transformación social, política y económica muy importante que tiene su relevante impacto en la cultura y en la forma de observar los hechos que suceden tanto en el municipio como a nivel nacional.

- ¿Cree qué el PJ local le dará el apoyo?
- Mi partido lo resolverá. El armado político amplio de mi gestión sí me avala.

- ¿Está de acuerdo con las primarias?
- Sí, estoy de acuerdo con las primarias abiertas, simultáneas y con todos los requisitos de la ley. Por lo tanto, participaré de ellas y serán los vecinos quienes decidan.

- ¿Cómo es su relación con Scioli?
- Tengo muy buena relación con el gobernador Daniel Scioli y con la presidenta Cristina Kirchner. Además, trabajé cuatro años y medio con la ministra de Desarrollo y Bienestar Social, Alicia Kirchner, pese a que tengo matices.

- ¿Esos matices podrían provocar qué surja otro candidato apoyado por el oficialismo?
- Podría ser, pero todavía no se ha hablado nada. Igualmente, no me preocupa porque en el 2007 competimos cinco candidatos que apoyábamos a Cristina Kirchner.

- ¿Qué ofrece usted a los vecinos del municipio?
- Lo que hay que entender que acá no hay una lucha de conceptos, sino de proyectos. Nosotros proponemos continuar profundizando los proyectos para solucionar los problemas actuales del municipio, que son muy diferentes a los del 2007. Ahora podríamos hablar de mejoras palpables porque cuando asumimos tomamos el compromiso de hacer una reforma estructural y no hacer la política desde el café de la esquina de la Municipalidad.

- ¿Su proyecto puede ir por afuera del PJ?
- Yo voy a hacer orgánico a mi partido. Siempre fui orgánico al PJ y estuve en un proyecto nacional. Respeto a los partidos políticos, pero lo que estoy pidiendo ahora es calidad institucional.

- ¿Qué significa para usted calidad institucional?
- Por ejemplo, publicar en Internet los padrones de los afiliados y depurarlos. Además, habría que abrir los canales de participación de los grandes partidos políticos.

- ¿Scioli tiene la oportunidad de ser el candidato a presidente por el FpV?
- No lo se. Lo único que planteo para mi partido es una renovación, una oxigenación y una mayor calidad institucional en el PJ.

- ¿Cuál es la situación de la oposición a nivel local?
- Debería existir un partido radical más serio, coherente y representativo para lograr un equilibrio de fuerzas políticas.

- ¿Cómo se comporta la oposición en el Concejo de Deliberante?
- Ante la falta de partidos fuertes y organizados, hay concejales y legisladores que ni se sabe de que partido son. Por eso, creo que tiene que haber partidos con tribunales de ética y participación ciudadana.

- Entonces se opone a las listas colectoras…
- Creo en los partidos políticos y la Presidenta no necesita colectoras para ganar.

- A pesar de los matices a nivel local, se postularía en la lista oficial que apoyaría a Cristina.
- Esteban Echeverría apoya a Cristina y Scioli. Yo voy a postularme a intendente por la lista del Frente para la Victoria - PJ, apoyando al Gobierno nacional y provincial.

- ¿Qué le propone a los vecinos para la futura gestión?
- Vamos a continuar las obras para recuperar la dignidad de los vecinos. Queremos seguir solucionando los problemas de la gente en un municipio muy postergado, ya que recién en esta gestión se implementaron políticas para solucionar las necesidades básicas insatisfechas. Además, deseo continuar con el desarrollo de las obras de infraestructura básica.

- ¿Cuál es el gran objetivo?
- El hospital, las cloacas, aumentar la calidad institucional en el municipio, entre otras cosas.

- ¿Está conforme con su gestión?
- De un distrito desbastado en lo económico y en lo administrativo en 2007, hoy está encaminado, pero en la infraestructura básica no están resueltos todos los temas, aunque hemos iniciado las principales obras de cloacas, agua potable, pavimentación, nueva iluminaria, mejorar el Poder Judicial y un nuevo hospital en construcción.

- ¿Qué le pediría a la Legislatura provincial?
- Tengo muchos proyectos de ley en la Legislatura de Buenos Aires, pero necesito que se apruebe la iniciativa que prevé la declaración de reservas naturales en el distrito y que tenga mayor participación la Provincia en el sistema de salud municipal, porque en Esteban Echeverría no hay un nosocomio, ni provincial ni nacional. Hay una lista larga de pedidos.

Terreno desalojado

- ¿Cuál es la situación habitacional del distrito?
- Junto a la Universidad de Buenos Aires, Poder Ciudadano y las instituciones del distrito, estamos trabajando en la elaboración de un plan urbanístico pensado a veinte años. Lo que sucedió en Esteban Echeverría fue que se nos mezcló las zonas residenciales con las zonas industriales, rurales y comerciales. Entonces, debemos recuperar un diseño urbanístico. En estos tres años, construimos dos mil viviendas, lo que fue record histórico en el municipio. Además, vamos a lotear algunos terrenos privados.

- ¿Cómo será el sistema de loteos?
- Estamos conversando con algunos dueños de los lotes, ya que no hay más terrenos fiscales en el distrito. La idea es implementar un esquema de loteo como se hacía hace treinta años, con derechos y obligaciones, y una buena distribución del espacio para el esparcimiento, las calles, la salita sanitaria y la escuela.

- ¿Tendría algún costo ese loteo?
- Sin dudas. Habrá una cuota popular mínima, pero deberán pagar una cuota.

- ¿Hubo tomas de terrenos?
- Desgraciadamente la toma de terrenos es una constante en todo el Conurbano, no sólo en la Ciudad de Buenos Aires. Esto sucedió siempre.

- ¿Cuál es su política respecto a ese tema?
- Mi política es clara. En Esteban Echeverría no permitimos usurpaciones de tierras, por lo que recurrimos a la Justicia y se hace el desalojo correspondiente.

Trabajo sí, planes no

- Usted destaca el alto nivel de pobreza del distrito. ¿Qué medidas implementó para crear puestos de trabajo?
- Estamos proyectando el desarrollo de la actividad industrial, creando tres parques industriales que están generando muchos puestos de trabajo. Desde el Estado estamos ayudando a las empresas construyendo la infraestructura necesaria. Hemos repavimentado los accesos, las rutas y las principales avenidas comerciales. Todo pensado en el desarrollo industrial, porque hay que terminar con la lógica de los planes sociales con trabajo genuino, para pasar a la verdadera cultura del trabajo.

- ¿Qué le ofrecen a las empresas para que se instalen en Estaban Echeverría?
- Como si fuera un subsidio indirecto, las empresas privadas saben que nuestro distrito tiene una gran ventaja, porque Esteban Echeverría es el partido con menor tasa impositiva, por lo que es una buena oportunidad para las empresas.

- Usted también recortó planes sociales…
- Nosotros controlamos a quienes percibían los planes, si concurrían a trabajar. Quién no lo hacía, se lo intimó y luego se le quitó el beneficio social. Para ese control de asistencia se firmó un convenio con CIPEC, en el cual ante una falta injustificada se le descuenta el día y luego de cinco ausencias se le saca el plan. Con ese control, redujimos de veinte mil planes sociales a siete mil.

- Lo que sorprende es que a pesar de su buena relación con Alicia Kirchner, reduce la cantidad de planes…
- Creemos en la cultura del trabajo como un valor social esencial. La política del intendente anterior era repartir planes sociales, mi lógica es el fomento de la cultura del trabajo.

- ¿Qué se hizo para fomentar el trabajo?
- En escuelas, iglesias, clubes y sociedades de fomento se implementaron escuelas de oficios orientadas a generar salidas laborales. Por ejemplo, en el barrio de los Country se les enseña parquización y luego trabajan en los barrios privados. Junto con la UOCRA se capacita a jóvenes para instalar sanitarios. Un grupo ya está construyendo los baños de un club del barrio.

Inseguridad

- ¿Cómo se está combatiendo el delito en Esteban Echeverría?
- Primero, hay que aclarar que la inseguridad tiene una fuerte base social. Por eso, estamos apuntando a los jóvenes, fomentando la cultura del trabajo, enseñándoles oficios, introduciéndolos en el deporte y en la cultura.

- Esas medidas tienen que ver con la prevención ¿Pero implementó cámaras y policía municipal?
- Instalamos más de cien cámaras en el distrito; compramos veinte patrulleros municipales; otros veinte para la Policía bonaerense; estamos construyendo un polo judicial propio, ya que hasta hoy los vecinos tienen que trasladarse hasta Lomas de Zamora para cualquier trámite judicial.

- ¿Está de acuerdo con la Policía municipal?
- Creo que el municipio tiene que tener mayor presencia en el tema de seguridad porque es muy complejo y también muy costoso. Pero también creo que sería muy eficiente lograr trabajar la Nación, Provincia y el municipio todos juntos como se lo ha hecho con el programa Centinela. Aunque tenemos muchos problemas que superan la capacidad del municipio.

- ¿Cuál es el monto de la deuda actual de Esteban Echeverría?
- Luego de tres años, de 37 millones de pesos de déficit, finalizamos el 2010 con las cuentas equilibradas y además, pagamos toda la deuda ($25 millones) con los proveedores.

- ¿Se realizó una auditoría sobre la deuda con los proveedores?
- Sí, y otra vez se destacó la participación ciudadana. Conformamos una Comisión Revisora de Cuentas, que estaba integrada por las instituciones más prestigiosas del distrito. Luego de un exhaustivo control, se bajó la deuda en casi siete millones. Y a los grandes proveedores amigos de la gestión anterior, le hicimos una condonación obligatoria del treinta por ciento.

- Las finanzas están en orden ¿Pero qué le hace falta a los vecinos?
- En forma paralela a las cuentas, se trabajó fuerte en solucionar los problemas de la gente, porque es un distrito muy postergado que tiene gran cantidad de necesidades básicas insatisfechas. Era indispensable solucionar el problema económico porque sino no se podía avanzar con un municipio tomado y los servicios cortados.

- ¿Cuáles son las necesidades insatisfechas?
- En Esteban Echeverría viven -según el último censo nacional- 300 mil habitantes, una provincia chica. Sin embargo, en el 2007, no tenía servicios ni infraestructura básica. Por ejemplo, había 4.500 calles de tierra; 88 % de la población sin cloacas; 80 % sin agua potable; un hospital municipal con 120 camas.

- La falta de agua potable y redes cloacales es común en el Conurbano…
- Nosotros planificamos la construcción de una planta de tratamiento cloacal propia. El proyecto consta de cuatro etapas durante veinte años, es decir, que no pensamos solamente en inaugurar en nuestra gestión. La primera parte involucra a 150 mil habitantes y cuesta 120 millones pesos que los conseguimos de AySA. Además, estamos haciendo las redes cloacales (colectores y red secundaria) superando algunos problemas por la altura de las napas. Ahora, un barrio de Esteban Echeverría ya tiene cloacas.

Desde el infierno bonaerense

- ¿Cómo encontró el municipio en 2007?
- Cuando empezamos la gestión, la situación del municipio era muy adversa porque se debían dos meses de sueldos a los empleados municipales, estaban todos los servicios cortados y había un déficit estructural de 37 millones de pesos. En particular, existía una deuda de 20 millones con proveedores y una deuda histórica con la Provincia de 20 millones de pesos.

- Una situación financiera compleja…
- Una cifra retrata el panorama sobre como encontramos al distrito: 57 mil pesos en la caja. Esta situación económica generó un municipio tomado, el hospital de paro y una huelga importante de recolectores de residuos, con lo cual era una situación muy dura para el distrito porque no teníamos ni para pagar los sueldos.

- ¿Y el municipio continuó prestando sus servicios a la comunidad?
- Se complicaba porque, por ejemplo, el primer día de mi gestión, me cortaron la entrega de comida para los enfermos del hospital, por lo que tuve que salir a pedir donaciones a las empresas alimenticias del distrito para esa misma noche tener la comida para los enfermos. También me habían cortado la entrega de combustibles, el gas del hospital, la recolección de residuos patogénicos.

- ¿Cómo pudo sortear la situación?
- La primera medida fue dar de baja a 300 cargos políticos y un estricto control de personal municipal que permitió reducir otros trescientos cargos. Por lo tanto, en la primera semana de gestión se redujeron 600 sueltos. Después, apuntamos a los planes gerenciales que pagaba el municipio y encontramos que de 800, la mitad no asistía a trabajar y se les dio de baja. Así, hicimos un gran recorte en el gasto del personal, pero faltaban otros dos puntos claves en el gasto de la Municipalidad, como es la recolección de residuos y la salud.

- ¿Pudo solucionar el conflicto con los recolectores de residuos?
- Sí, y con mucho éxito porque ahora pagamos la tasa más baja para la recolección de residuos en comparación con el resto del Conurbano. A pesar de haber heredado un convenio entre el intendente anterior y la empresa recolectora de residuos que aumentaba el precio y significaba un incremento de cinco millones de pesos el déficit por año, el municipio resolvió no reconocer ese aumento y solicitó una licitación pública que fue llevada a cabo por Poder Ciudadano, en búsqueda de una mayor transparencia.

- ¿Una ONG auditó la licitación?
- Así es. El municipio hizo un convenio con Poder Ciudadano y se sometió a todas las normas de transparencias internacionales que son muy estrictas y tienden a la publicación por Internet de todos los convenios firmados y las discusiones en asambleas públicas. Por ejemplo, la intervención de Poder Ciudadano permitió que en una audiencia pública un vecino proponga que se incorpore en el pliego un artículo que establezca que el precio pagado por la recolección de residuos no debería superar el 20 por ciento del Presupuesto anual del distrito. Ahora, gracias a un vecino, el municipio paga el precio más económico del Conurbano.

- ¿Qué medidas tomó para mejorar el panorama en el hospital?
- Reestructuramos todo el sistema de salud y transparentamos el sistema de compras. Si bien falta mucho, estamos avanzando porque de una única ambulancia para 300 mil habitantes, hoy tenemos siete con un equipamiento completo. Tenemos un gran desafío en el ámbito de la salud pero ya hemos optimizado el servicio y redujimos ampliamente los costos.

Por Julio El Ali