Mientras Pontaquarto ratificó que retiró de la SIDE cinco millones de pesos para repartir entre un grupo de senadores con la anuencia de Santibañes, el ex funcionario lo negó y aportó un informe de la Policía Federal que lo contradice.

"De toda la gente que trabajó ese día en la SIDE, nadie vio a Pontaquarto", arrancó De Santibañes a la hora de intentar desprestigiar los dichos del arrepentido, a quien tildó de "mentiroso" en el careo al que fueron sometidos ambos por el juez federal Daniel Rafecas.

La respuesta del ex secretario parlamentario del Senado no se hizo esperar: "Lo central de esto -sostuvo mirando al juez- es que el 18 de abril (de 2000) a la tardecita yo fui a retirar el dinero para pagar una coima, no para un bono contribución para las Carmelitas Descalzas" y agregó: ¿Quién de la SIDE va a decir entonces que yo estuve allí para eso?".

Así, con cada uno firme en sus dichos, transcurrió el careo entre De Santibañes y el ex secretario parlamentario del Senado en el despacho de Rafecas, una de las medidas más esperadas en la causa que investiga el pago de sobornos para la sanción de la ley de Reforma Laboral en el 2000.

Otro punto donde no hubo acuerdo fueron las llamadas que Pontaquarto dice haber hecho a la secretaria de De Santibañes para acordar los detalles de su ida a la SIDE ese 18 de abril. "Duraron 11 y 60 segundos lo que demuestra que es una mentira más", acusó el ex señor 5.

El único punto donde De Santibañes admitió alguna de las constancias de la causa fue el referido a su relación con el ex ministro de Interior Enrique Nosiglia, de quien reconoció ser vecino en Pilar. Esta relación surgió cuando Pontaquarto aseguró que en diciembre de 2003, luego de decidirse a confesar que participó del pago de las coimas, recibió un llamado de Nosiglia invitándolo a reunirse con "Fernando" en la localidad bonaerense de Pilar.

Durante el careo -que se extendió cerca de dos horas- estuvieron los defensores de Santibañes, Hugo Pinto y Gabriel Presa, y los abogados de Pontaquarto, Hugo Wortman Jofre y Juan Aleman.

"Lo central de esto es que yo fui a la SIDE el 18 de abril a la tardecita a retirar el dinero para pagar una coima, no para hacer un bono contribución para las Carmelitas Descalzas", se ofuscó el "arrepentido".

En su declaración original Pontaquarto dijo que el 18 de abril de 2000 fue a la SIDE a las 14 y la secretaria de Santibañes, Gladys Motta, le dijo que regresara por la noche a retirar el dinero; ya en el lugar se dirigió a la bóveda del edificio, retiró el dinero y lo llevó en su auto. Una semana después, el "arrepentido" dijo que entregó 4.300.000 pesos al ex senador Emilio Cantarero en su domicilio particular y 700 mil al ex senador José Genoud, todo en retribución por haber votado en forma favorable la ley de Reforma Laboral.

Pero Santibañes refutó: "creo que está probado que el señor Pontaquarto no estuvo en la Secretaría el día 18 de abril ni a las 14, ni a las 20 ni a las 22:00, pero la mayor contradicción no está en el horario sino en que la Secretaría no utilizó 5 millones para pagar ninguna ley".

Además, el ex secretario de Inteligencia de Fernando de la Rúa ratificó que el único que podía abrir el tesoro de la SIDE era el ex director de Finanzas Juan José Gallea, que para esa fecha se encontraba de viaje en Córdoba. Por eso, Santibañes concluyó que la versión de Pontaquarto no es "más que una mentira pagada que la van a seguir pagando y esto llevó a la sociedad a un costo enorme".

El próximo 7 de abril Pontaquarto deberá ampliar su declaración ante el juez Rafecas y allí será preguntado seguramente sobre una cuestión que durante el careo quedó pendiente: el "arrepentido" prometió realizar una pormenorizada descripción de la casa de Santibañes de la calle Maipú para probar que estuvo allí en reiteradas oportunidades.

El 31 de marzo próximo Pontaquarto será careado con Gladys Motta, la ex secretaria de Santibañes, que ya negó ante la Justicia haberle falicitado el dinero de las coimas.