La semana pasada, el ministro de Justicia, Alberto Iribarne, anunció la intención del Gobierno nacional de "crear un régimen especial" de responsabilidad penal para menores de entre 14 y 18 años, pero sin incluir un descenso en la edad para declarar imputable a un adolescente, como pide Juan Carlos Blumberg.

Sólo uno de los cinco proyectos propone bajar la edad de imputabilidad y pertenece a Ricardo Bussi.

La senadora oficialista por Salta, Sonia Escudero, afirmó que la idea de comenzar a debatir el tema surgió "antes del receso de julio" en una reunión de la que participaron otras colegas suyas, entre las que se encontraba la actual ministra de Desarrollo Social, Alicia Kirchner, entonces legisladora por Santa Cruz. "Hay absoluto consenso entre las autoras de cuatro de los cinco proyectos en avanzar con la discusión del régimen especial para jóvenes", sostuvo Escudero.

La intención del oficialismo es organizar tres reuniones plenarias para obtener dictamen a fines de octubre y darle media sanción al proyecto unificado antes de que terminen las sesiones ordinarias del actual período legislativo.

Mientras el Gobierno analiza una iniciativa, los diputados de la UCR se encuentran trabajando en un proyecto similar y los legisladores del ARI continúan blandiendo el texto que elaboraron hace años. "Estamos de acuerdo en la idea, pero todavía hay que ver cuales son los detalles que propone el Gobierno, pero en los trazos gruesos hay acuerdo", señaló el diputado radical Pedro Azcoiti.

En el mismo sentido se expresó el arista Emilio García Méndez, especialista en políticas de la infancia y adolescencia, y precisó que "la baja de la edad de imputabilidad implicaría tratarlos como adultos, pero se habla de un sistema penal juvenil y eso significa que sería un régimen distinto".

"En el Congreso hay varios proyectos para crear un régimen especial pero al Ejecutivo le está costando avanzar porque existen resistencias ideológicas y culturales, también corporativas", sostuvo García Méndez.

Según la ley vigente, cuando un joven, menor de 18 años, comete un delito grave queda a disposición del juez que, sin proceso alguno, decide si va su casa o si es internado en un instituto hasta los 21 años, porque se unifican la mayoría de edad para la legislación penal (18 años) y la civil (21 años). "Hoy un joven de 16 años comete un homicidio y el juez lo detiene hasta los 21 o lo manda a la casa, pero generalmente son colocados en instituciones que son iguales a cárceles", subrayó García Méndez.

"Una ley de Responsabilidad Penal Juvenil presupone, entre otras cosas, que es posible superar el falso dilema y comenzar a considerar a los jóvenes que han infringido a la ley penal, ni como ángeles ni como demonios sino como sujetos de derechos y de responsabilidades", consideró García Méndez.

De todos modos, la iniciativa está en el Senado, donde este martes será analizada en una reunión conjunta de las comisiones de Justicia y Asuntos Penales; Población y Desarrollo Humano y Seguridad Interior y Narcotráfico, pautada para las 14 en el Salón Arturo Illia del Cuerpo.

Se analizarán los proyectos de las oficialistas Escudero, Vilma Ibarra, María Laura Leguizamón y María Cristina Perceval, y el citado correspondiente a Bussi.

Los proyectos de las senadoras coinciden en establecer un régimen especial para menores de entre 14 y 17 años.

En el caso de los adolescentes de entre 16 y 17 años, la pena máxima de prisión será de cinco años. En todos los casos, los jóvenes serán alojados junto con congéneres de la misma edad.

Para ser penados, los adolescentes de entre 14 y 15 años deben ser encontrados culpables de cometer delitos similares a los que tienen una pena mínima de cinco años en el régimen para adultos.

En cuando a los jóvenes de entre 16 y 17, la ley los alcanza cuando hayan cometido faltas penadas con al menos tres años de prisión en el mismo régimen para mayores de 18, esto es delitos desde robo con armas y lesiones graves hasta homicidio.