La senadora nacional Sonia Escudero (PJ-Salta), participó de la sesión inaugural del Parlamento del MERCOSUR que tuvo lugar en Montevideo, ciudad que será su sede permanente. Allí se eligieron las autoridades de esta nueva instancia institucional del bloque económico y político más importante de América del Sur. “Es un paso muy importante que demuestra un fuerte compromiso político de los países miembros del MERCOSUR”; constituye “una oportunidad extraordinaria que no debemos desaprovechar para afianzar la integración de la región”, manifestó la representante salteña.

A semejanza de la Unión Europea, el Parlamento del MERCOSUR representará a los pueblos de los países que integran el bloque: Brasil, la Argentina, Uruguay y Paraguay. En esta primera etapa, los legisladores fueron designados directamente por los respectivos gobiernos. El nuevo cuerpo no tendrá potestades vinculantes ni status supranacional. Pero en 2010 los representantes serán elegidos por voto popular y conformarán la asamblea parlamentaria definitiva que comenzará a funcionar en 2011.

Se realizó la primera reunión formal del organismo conformado por 72 legisladores, 18 por cada país miembro ya que el ingreso de Venezuela aún no fue aprobado por Brasil ni por Paraguay. Venezuela también tendrá representación en la asamblea, por ahora con voz pero sin voto, hasta que adquiera el definitivo status de país miembro.

En la primera votación, los legisladores aprobaron el reglamento de la sesión inaugural del Parlamento y posteriormente votaron por unanimidad la designación del legislador paraguayo Alfonso Gonzalez Núñez como presidente del cuerpo. También se votaron las tres vicepresidencias que estarán a cargo de cada uno de los restantes integrantes del bloque. En el caso de Argentina, fue designado el titular de la Cámara de Diputados, Alberto Balestrini.

“Lo que se inició como una zona de libre comercio y circulación de bienes y personas, hoy avanza hacia una integración política y de los pueblos, pues no nos olvidemos que este Parlamento del Mercosur es, en definitiva, la integración de los representantes de los pueblos. Esta integración de abajo hacia arriba, terminará de concretarse hacia el 2010 con la elección a través del voto popular”, sostuvo la senadora Escudero.

Desde Montevideo la legisladora agregó: “Esta es una oportunidad única de declarar la independencia de nuestra región en la toma de decisiones, a través de organismos de representación como éste que estamos conformando”.

En su seno funcionarán diez comisiones: Relaciones Exteriores y Defensa; Asuntos Económicos, Comerciales, Administrativos y Monetarios; Asuntos Sociales, Laborales y de Seguridad Social; y Asuntos Jurídicos e Institucionales de Fiscalización y Control.

Además, se dará lugar para las comisiones de Educación, Cultura, Ciencia y Tecnología; Derechos Humanos y Ciudadanía; Desarrollo Regional e Integración; Recursos Naturales y Energía; Servicios Públicos; y Presupuesto.

La próxima sesión está prevista recién para el 25 de junio.

Cada país designó 18 legisladores titulares, nueve por cada Cámara, e igual número de suplentes. Escudero defendió la representación igualitaria de los países en el primer Parlamento del MERCOSUR, por cuanto “hay que comenzar a trabajar en una convergencia económica de los países que conforman el bloque, y no era posible comenzar con una representación menor de los países más pequeños”.

Argentina designó a los senadores oficialistas Roberto Ríos (Corrientes – Presidente de la delegación argentina), Guillermo Jenefes (Jujuy), Graciela Bar (Entre Ríos), Elida Vigo (Misiones), José Mayans (Formosa); a los radicales Ricardo Taffarel (Entre Ríos) y Liliana Capos (Tierra del Fuego); a la representante del Partido Nuevo, Isabel Viudes (Corrientes); y al disidente justicialista Adolfo Rodríguez Saá (San Luis).

Mientras tanto, los diputados nacionales designados son los oficialistas Alberto Balestrini (Buenos Aires), Rafael Bielsa (Santa Fe), Beatriz Rojkes (Tucumán) y Rubén Daza (Jujuy); los radicales Fernando Chironi (Río Negro) y Ricardo Jano (Buenos Aires); el peronista federal Alfredo Atanasoff (Buenos Aires); el justicialista nacional Jorge Sarghini (Buenos Aires); y el representante del ARI, Eduardo Macaluse (Buenos Aires).

La senadora Escudero fue nombrada miembro suplente junto con Adriana Bortolozzi, Liliana Fellner, Jorge Capitanich, Celso Jaque, Carlos Rossi y Rubén Giustiniani, los radicales Ernesto Sanz y Alicia Mastandrea. Todos ellos en calidad de suplentes.