Un proyecto de resolución de la salteña Sonia Escudero (PJ) –y que acompañó una decena de senadores nacionales de diferentes bancadas- propicia la creación de una Comisión Especial de Apoyo y Seguimiento de las Obras para la Reactivación del Ferrocarril Belgrano Cargas. Se trata de un viejo anhelo de los sectores productivos del norte argentino, quienes desde hace tiempo reclaman su puesta en funcionamiento para paliar los elevados costos de flete a los que se ven sujetos.

El citado cuerpo tendrá por fin “acompañar e impulsar todas las acciones que lleven adelante los diferentes actores involucrados” para lograr la reanudación del servicio, y su tarea “finalizará al momento de concretarse la definitiva puesta en marcha del Ferrocarril Belgrano Cargas”, según consta en la iniciativa.

Además de Escudero, el texto lleva las firmas de Juan Agustín Pérez Alsina (Partido Renovador de Salta); Delia Pinchetti (Tucumán/Fuerza Republicana); el justicialista disidente Adolofo Rodríguez Saa (San Luis); de los radicales Gerardo Morales (Jujuy); Roy Nikisch (Chaco); y Luis Petcff Naidenoff (Formosa); y de los oficialistas Elena Corregido (Chaco), Guillermo Jenefes (Jujuy) y Fabio Biancalani (Chaco).

El proyecto propone, entre otros aspectos, que la comisión esté conformada por senadores de las catorce provincias involucradas, es decir aquellas por las cuales se extiende el trazado del Belgrano. Para su labor, podrá solicitar asistencia informativa y técnica de reparticiones nacionales y provinciales, como así también requerir la colaboración de organizaciones y entes privados, organismos regionales e internacionales, etc. Además, en caso de ser necesario, estará facultada para contratar los servicios de aquellos profesionales, técnicos e idóneos a los fines de optimizar los resultados de su cometido.

En los fundamentos de su proyecto, la legisladora salteña sostiene que: “La reactivación y pronta puesta en marcha del Ferrocarril Belgrano Cargas es un anhelo largamente postergado. Esta línea ferroviaria que a lo largo de 7.300 kilómetros de vías recorre catorce provincias argentinas (Jujuy, Salta, Formosa, Chaco Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, San Luis, Santiago del Estero, Córdoba, Santa Fe y Buenos Aires) con su pleno funcionamiento permitirá a los productores del NOA y NEA hacer llegar sus productos a los puertos fluviales y marítimos de exportación, así como también a las áreas de consumo en el centro del país, actuando como regulador de precios de los fletes en una región de bajo desarrollo socioeconómico”.

Marchas y contramarchas de una historia con final abierto

“Las marchas y contramarchas para su concreción fueron moneda corriente”, indicó Escudero en su iniciativa. La legisladora hizo allí un pormenorizado relato de la historia reciente del mencionado ferrocarril.

El Belgrano Cargas fue transferido en 1999 por el plazo de 30 años a un consorcio encabezado por la Unión Ferroviaria. “Las promesas de financiamiento estatal a este nuevo concesionario, que no estaba en condiciones para llevar adelante la empresa, nunca se cumplieron. La improvisación que presidió todo el proceso privatizador se encaminó sin retorno hacia el fracaso”, recordó.

Así, en 2003 se decidió reprivatizarlo. Meses más tarde hubo un intento fallido de venta y un amague de reestatización que tampoco prosperó, aceptando finalmente el gobierno nacional a mediados de 2005 una propuesta de reprivatización formulada por el grupo Macri con el holding chino Sanhe Hopefull Grain & Oil”.

Con la venia oficial el titular de Socma suscribió un convenio con el gremio de la Unión Ferroviaria para adquirir el paquete mayoritario, quedando la nueva composición con un 73% de las acciones en manos privadas, 15% para el gremio y el 12% restante en manos del Estado. Poco tiempo después y tras haber sido declarada la empresa en estado de emergencia, un “convenio de gerenciamiento” firmado por el gobierno y que entró en vigencia en julio de 2006, los trenes del Belgrano Cargas quedaron bajo las riendas de la Sociedad Operadora de Emergencia Sociedad Anónima (SOE) que se conformó por el Grupo Macri y la china Sanhe Hopefull, el grupo Roggio, la empresa EMEPA, la Unión Ferroviaria, La Fraternidad y la Mutual de Camioneros.

Este acuerdo de gerenciamiento que suscribió la Secretaría de Transporte preveía que el SOE, con recursos estatales, realizaría las tareas de operar los trenes, coordinar los recursos humanos, controlar los bienes y servicios necesarios para el funcionamiento, y ejecutar las obras e inversiones del llamado “programa de emergencia”.

“Sin embargo, todos estos intentos de poner en marcha este Ferrocarril no prosperaron. Por falta de trenes los fletes, por ejemplo desde el NOA al Litoral y Buenos Aires, deben realizarse en camiones a un costo tres veces superior. La recuperación del Belgrano Cargas resulta, en consecuencia, clave para el desarrollo de nuestras economías regionales. Eso es lo que se propone la Comisión especial que pretendemos constituir en el Senado de la Nación”, explicó, por último, Escudero.

En busca de un crédito internacional

Un tema no menor, es de dónde saldrán los recursos necesarios para reactivar al Ferrocarril Belgrano. En ese sentido, la senadora Escudero señaló que está pendiente de aprobación en la Cámara alta nacional un proyecto de ley, enviado por el Poder Ejecutivo, que propone que la Argentina amplíe su participación en la Corporación Andina de Fomento (CAF) “que nos permitirá acceder a créditos hasta u$s 1500 millones para obras de infraestructura, desarrollo social y productivo, entre las cuales se destacan aquellas tendientes a reactivar el Ferrocarril Belgrano Cargas”.

La iniciativa ya tiene dictamen favorable de las comisiones de relaciones exteriores y de economía nacional e inversión, y sería tratado en poco tiempo más.

Para acceder a esos recursos, la Argentina deberá efectuar un aporte de u$s 542,9 millones al organismo internacional, que podrán ser pagados en cinco cuotas anuales de entre u$s 105 y u$S 123 millones, previa autorización del Congreso.

Entre las obras prioritarias a financiar con el crédito de la CAF, figura un fondo de 4 millones de dólares para financiar los estudios de prefactibilidad, y otro de u$s 300 para solventar las obras de reparación del tendido de la red vial del Belgrano”, precisó Escudero.