Era tan brutal que solo podía conducirlo su creador y le pusieron el nombre de un demonio de la mitología alemana.
El Fiat SB4 “Mefistofele” fue creado por el ingeniero y mecánico Ernest Eldridge.
En principio quería montar un motor de avión de seis cilindros y 21,7 litros pero le resultó imposible. Entonces decidió y logró alargar el chasis con elementos de un autobús londinense siniestrado. El propulsor también se modificó y paso a tener 4 válvulas por cilindro y 24 bujías suministradas por Magneti Marelli con una potencia máxima de 350 CV a solo 1.800 revoluciones.
El 12 de julio de 1924 el Fiat creado por Eldrige se hizo con el récord de velocidad en el kilómetro lanzado durante la prueba que se celebró en el circuito francés de Arpajon. El monstruoso Fiat consiguió alcanzar los 234,98 km/h a pesar de lo difícil que era conducirlo incluso a baja velocidad.
El ruido que producía el motor era tan ensordecedor que la gente lo bautizó como Mefistófeles, el nombre de un demonio del folclore alemán y así se le ha seguido llamando desde entonces, un siglo después.
