La ministra de Energía y Ambiente de Mendoza, Jimena Latorre, confirmó desde Canadá que la minera First Quantum iniciará operaciones formales en la provincia mediante la apertura de sus oficinas locales. El anuncio se realizó en el marco de la Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC), la mayor feria minera del mundo, donde la funcionaria encabeza la delegación mendocina.

First Quantum, compañía canadiense con presencia global y especializada en la explotación de minas de larga vida útil -especialmente de cobre-, posee ya varias propiedades mineras en Mendoza. La instalación de una sede en la provincia representa, según el Gobierno, una señal concreta del avance en el interés por desarrollar esos activos.

Además, Latorre mantuvo un encuentro clave con BHP, una de las mayores empresas mineras del planeta. La firma británico-australiana manifestó su intención de evaluar oportunidades de exploración en Mendoza y en otras regiones del país. Participaron de la reunión la vicegobernadora Hebe Casado, el director de Minería, Jerónimo Shantal, y el CEO de Impulsa Mendoza, Sebastián Piña. Por la compañía estuvieron presentes René Muga, vicepresidente de Asuntos Corporativos para Sudamérica; Tim O’Conner, director global de Exploración, y Marian Moroney, directora global de Descubrimiento.

“Estamos entablando reuniones con compañías y fondos de inversión para presentar los nuevos vehículos de inversión que desarrolla Mendoza, herramientas pensadas para vincular al mercado de capitales con los titulares de proyectos que necesitan financiamiento para avanzar en exploración”, explicó la ministra.

Respecto de la llegada de First Quantum, Latorre subrayó el “gran interés por invertir en una provincia que está trabajando para consolidar una industria minera sostenible”. Representantes de la empresa habían visitado Mendoza en octubre y, en esta nueva instancia, se discutieron nuevas áreas de exploración de cobre, además de una agenda de cooperación en formación de capital humano y participación comunitaria.

La funcionaria sostuvo que en el ámbito internacional se reconoce la “evolución de Mendoza” como un destino confiable para inversiones mineras. Entre los factores que mencionó se destacan el potencial geológico y los cambios en políticas públicas, comunicación institucional y relacionamiento social impulsados en los últimos años.

La agenda en Canadá también incluyó una reunión con David Nygaard, referente de Export Development Canada (EDC) y del Banco Mundial, para analizar alternativas de financiamiento, garantías e instrumentos de aseguramiento orientados al desarrollo de proyectos mineros. Otro encuentro se llevó a cabo con Thomas Engels, gerente senior de Aurubis AG, uno de los principales productores globales de cátodos de cobre y referentes en reciclaje de metales no ferrosos.

Las reuniones de la comitiva mendocina se desarrollaron durante el segundo día de la PDAC en Toronto, donde la provincia busca posicionarse como un actor atractivo para capitales dispuestos a financiar nuevas etapas de exploración y descubrimiento.