El empresario incorporó al reconocido ejecutivo canadiense Peter Marrone a Challenger Gold, en un movimiento que apunta a potenciar el desarrollo del proyecto aurífero Hualilán y captar inversiones internacionales.
En un movimiento que refuerza su estrategia de expansión en el negocio minero, el empresario Eduardo Elsztain sumó a una figura de peso internacional: el canadiense Peter Marrone, quien se incorporará como presidente no ejecutivo de Challenger Gold, la compañía que impulsa el desarrollo del proyecto aurífero Hualilán, en el departamento sanjuanino de Ullum.
La designación fue oficializada junto con la presentación del Estudio de Prefactibilidad (PFS) del proyecto, considerado uno de los emprendimientos de oro más prometedores de San Juan. La novedad fue difundida por el portal especializado Club Minero, que destacó el impacto de la llegada de Marrone en el sector.
Con una extensa trayectoria global, Marrone supo liderar durante años la minera Yamana Gold, que tuvo bajo su órbita la mina Gualcamayo, en Jáchal, antes de su venta a Pan American Silver y Agnico Eagle. También encabezó Allied Gold, empresa recientemente adquirida por la china Zijin Mining en una operación de gran escala.
En la industria interpretan su desembarco en Challenger Gold como una señal clara: fortalecer la capacidad de atraer capitales y elevar el perfil internacional del proyecto Hualilán, además de otros activos vinculados a Elsztain. El empresario argentino, principal accionista del emprendimiento, también controla la totalidad de la mina Casposo, ubicada en Calingasta.
En paralelo al anuncio, la compañía difundió los primeros resultados económicos del PFS. Según esos datos, Hualilán proyecta un Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos de 1.100 millones de dólares y una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 45%, considerando un precio del oro de 3.500 dólares por onza.
Challenger Gold también informó el cierre de un financiamiento estratégico por unos 63 millones de dólares, destinado a acelerar la elaboración del Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS), ampliar las campañas de perforación y avanzar en las etapas de desarrollo del proyecto.
La nueva etapa incluirá además la participación directa de Marrone como inversor, con un aporte cercano a los 8 millones de dólares. A su vez, se sumará Yohann Bouchard, también ex Yamana Gold, quien asumirá como director de operaciones.
El crecimiento de Elsztain en la minería se consolidó en los últimos años a partir del control de Austral Gold, firma operadora de Casposo. Esa mina fue reactivada recientemente para procesar mineral proveniente de Hualilán, en un esquema que busca acelerar la puesta en marcha del proyecto. El propio empresario participó en San Juan de actividades vinculadas a ese proceso, junto al gobernador Marcelo Orrego.
La relación entre Elsztain y Marrone, sin embargo, trasciende este proyecto. Ambos comparten participación en Sendero Resources, una compañía enfocada en la exploración de cobre y oro en La Rioja, dentro del distrito Vicuña, una de las áreas con mayor potencial geológico de Sudamérica.
En ese contexto, fuentes del sector consideran que la incorporación del ejecutivo canadiense podría convertirse en un factor determinante para atraer nuevas inversiones y consolidar una proyección internacional más robusta para el conjunto de los activos mineros ligados al empresario argentino.