La minera Challenger Gold concretó un hito en el proyecto Hualilán, en San Juan, al realizar el primer vertido de oro y dar inicio formal a la etapa productiva del yacimiento ubicado en Ullum.

Según informó la compañía al mercado australiano, la primera colada arrojó cerca de 200 kilos de doré, con un contenido estimado de 500 onzas de oro y 6.000 onzas de plata, obtenidos a partir del procesamiento de unas 15.000 toneladas de mineral.

La producción se realiza en el marco del acuerdo firmado con Austral Gold, que permite procesar el material de Hualilán en la planta Casposo. El convenio prevé una capacidad de tratamiento de 150.000 toneladas anuales durante tres años, lo que implica un total de 450.000 toneladas.

Desde la empresa explicaron que en la fase inicial se trabajó con mineral de menor ley con el objetivo de reducir riesgos operativos. A pesar de esto, destacaron que los niveles de recuperación se ubicaron dentro o incluso por encima de las previsiones.

El CEO de Challenger Gold, Kris Knauer, definió el inicio de la producción como un momento “transformador” para la firma, al consolidar su transición de compañía exploradora a productora. Además, sostuvo que los ingresos derivados de esta primera venta de doré constituyen la primera fuente de financiamiento no dilutivo desde su salida al mercado.

En el mismo comunicado, el presidente de la compañía, Eduardo Elsztain, resaltó el respaldo del Gobierno de San Juan y agradeció el acompañamiento del gobernador Marcelo Orrego y del ministro de Minería, Juan Pablo Perea, durante el desarrollo del proyecto.