El Gobierno nacional abrió el proceso para adjudicar permisos de exploración en un bloque de 5.000 kilómetros cuadrados de la Cuenca Argentina Norte. La iniciativa apunta a ampliar la actividad hidrocarburífera costa afuera, atraer inversiones internacionales y evaluar el potencial energético de la plataforma continental argentina.
El Gobierno nacional puso en marcha una nueva licitación internacional para la exploración de hidrocarburos en el Mar Argentino, con el objetivo de avanzar en la búsqueda de petróleo y gas en la plataforma continental y captar inversiones para el desarrollo energético offshore.
La medida fue oficializada a través del Decreto 590/2026, publicado este martes en el Boletín Oficial, y comprende el área CAN_200, ubicada en la Cuenca Argentina Norte. Se trata de un bloque de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados sobre el que el Estado busca determinar la existencia y el potencial de recursos hidrocarburíferos.
La decisión se originó a partir de una manifestación de interés presentada en febrero de 2025 por la empresa Challenger Energy Group PLC, que impulsó la evaluación técnica y administrativa necesaria para avanzar con la convocatoria.
A partir de la entrada en vigencia del decreto, la Secretaría de Energía deberá convocar a un Concurso Público Internacional para adjudicar los permisos de exploración y, eventualmente, las futuras concesiones de explotación en caso de confirmarse la presencia de recursos comercialmente viables.
Según el texto oficial, la iniciativa forma parte de la estrategia nacional destinada a ampliar el conocimiento geológico del subsuelo marino, incrementar la producción energética y potenciar la generación de empleo y divisas a través de nuevas inversiones en el sector hidrocarburífero.
El Gobierno destacó además que la licitación se apoya en la ampliación de la plataforma continental argentina reconocida por la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de Naciones Unidas. Ese proceso permitió incorporar más de 1,78 millones de kilómetros cuadrados de espacios marítimos bajo derechos soberanos argentinos para la exploración y aprovechamiento de recursos naturales.
Para garantizar la transparencia del proceso y promover la participación de compañías con capacidad técnica y financiera, la Secretaría de Energía quedó facultada para aprobar el pliego de bases y condiciones y dictar todas las medidas necesarias para el desarrollo del concurso.
Los futuros adjudicatarios deberán cumplir con el pago de regalías sobre la producción de hidrocarburos, de acuerdo con lo establecido por la Ley 17.319, marco normativo que regula la actividad petrolera en el país.
El decreto también contempla la posibilidad de incorporar cláusulas de resolución de controversias mediante tribunales arbitrales internacionales, una herramienta habitual en proyectos de gran escala orientada a brindar mayor previsibilidad a los inversores.
No obstante, la norma aclara expresamente que esa disposición no implica renunciar a la inmunidad soberana de la Argentina sobre bienes considerados estratégicos. Entre los activos excluidos de cualquier eventual ejecución figuran las reservas del Banco Central, los bienes de dominio público, los servicios públicos esenciales, el patrimonio cultural y los bienes militares protegidos por la legislación nacional e internacional.
Con esta convocatoria, el Ejecutivo busca sumar una nueva área a la exploración offshore argentina y profundizar la búsqueda de recursos energéticos en una de las regiones marítimas con mayor potencial aún por desarrollar.