El empleo minero formal creció 1,2% interanual y alcanzó los 40.141 trabajadores en marzo. La minería metalífera y el litio impulsaron la creación de puestos laborales, mientras que Catamarca lideró el crecimiento entre las provincias.
El empleo formal vinculado a la minería mantuvo su tendencia de recuperación y alcanzó en marzo los 40.141 puestos de trabajo en todo el país, lo que representó un incremento interanual del 1,2%, según el último informe de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera.
Los datos oficiales muestran que entre marzo de 2025 y el mismo mes de 2026 se generaron 491 nuevos empleos directos en el sector, consolidando la segunda suba interanual consecutiva registrada desde 2024. De esta manera, la actividad explicó el 0,6% del empleo privado asalariado de Argentina.
La mejora en la cantidad de trabajadores se produjo en un contexto de reducción del número de empresas vinculadas al sector. En marzo se contabilizaron 993 firmas mineras, 57 menos que un año atrás. Con estos valores, el promedio de ocupación se ubicó en alrededor de 40 empleados por empresa.
La minería metalífera volvió a consolidarse como el principal generador de empleo dentro de la actividad. Aunque representa apenas el 5,9% del total de compañías mineras, concentró 13.026 puestos de trabajo directos. Además, junto con el segmento del litio, fue uno de los únicos rubros que mostró crecimiento interanual, con la creación de 808 nuevos empleos.
Detrás se ubicaron los servicios y actividades relacionadas con la minería, que continúan siendo el segmento con mayor cantidad de empresas. Este rubro reunió 9.017 trabajadores, aunque registró una leve caída del 0,9% respecto de marzo del año pasado.
Las rocas de aplicación ocuparon el tercer lugar en cantidad de empleo, con 5.509 puestos de trabajo, lo que significó una disminución interanual del 5,2%. En tanto, la actividad vinculada al litio alcanzó los 5.283 trabajadores y sumó 327 nuevos empleos durante el período analizado.
Por su parte, la producción de minerales no metalíferos empleó a 3.543 personas y presentó una retracción del 3,1%. Más atrás se ubicó la producción de minerales combustibles, que con apenas tres empresas registradas generó 2.044 puestos laborales, un 3,7% menos que un año antes.
El segmento de minerales no clasificados previamente completó el panorama con 1.620 puestos de trabajo, reflejando una caída interanual del 4%.
A nivel territorial, el 82,1% del empleo minero nacional se concentró en siete provincias. Santa Cruz encabezó el ranking con 8.887 trabajadores, seguida por San Juan, con 5.579. Entre ambas jurisdicciones reunieron el 36% del empleo minero argentino.
Las provincias del NOA, impulsadas por el desarrollo de proyectos de litio y minería metalífera, sumaron en conjunto 12.520 trabajadores. Salta, Jujuy y Catamarca concentraron el 31,2% de los empleos del sector.
Dentro de la región pampeana, Buenos Aires registró 3.945 trabajadores mineros y Córdoba alcanzó los 2.017, lo que representó el 14,9% del total nacional.
El mayor crecimiento relativo se observó en Catamarca, donde el empleo minero avanzó 21,9% interanual. También mostraron resultados positivos San Juan, con una expansión del 8,4%; Santa Cruz, con 3,1%; y Córdoba, con 1,9%.
En contraste, Buenos Aires (-0,8%) y Jujuy (-0,9%) exhibieron una evolución prácticamente estable, mientras que Salta registró una contracción del 5,7% en la cantidad de trabajadores vinculados a la actividad.
El informe también destacó el avance de la participación femenina en la minería. Entre mayo de 2025 y mayo de 2026 se incorporaron 136 mujeres al sector, elevando el total a 5.312 trabajadoras. Pese a este crecimiento, las mujeres representaron el 13,2% del empleo minero total.
Durante el primer trimestre de 2026, la actividad generó además 82 nuevos puestos para mujeres, con un promedio de 27 incorporaciones mensuales.
La mayor presencia femenina se registró en la minería metalífera, con 1.819 trabajadoras. Le siguieron el sector del litio, que empleó a 1.108 mujeres, y los servicios relacionados con la minería, donde se contabilizaron 911 puestos ocupados por trabajadoras.