Oldelval acelera la construcción de Duplicar Norte, una obra de USD 380 millones que sumará capacidad para evacuar el petróleo de Vaca Muerta. El ducto unirá Auca Mahuida con Allen y permitirá transportar hasta 500.000 barriles diarios, en línea con el crecimiento récord de la producción neuquina y los nuevos proyectos exportadores.
El crecimiento acelerado de la producción petrolera en Vaca Muerta abrió un nuevo desafío para la industria: ampliar la infraestructura necesaria para transportar cada vez más crudo hacia los mercados locales y de exportación. En ese escenario avanza Duplicar Norte, el proyecto de Oldelval que busca reforzar la capacidad de evacuación de la cuenca neuquina y acompañar la expansión del shale oil argentino.
La iniciativa contempla la construcción de un oleoducto de 207 kilómetros que conectará Auca Mahuida, en Neuquén, con la localidad rionegrina de Allen. Una vez finalizado, el sistema podrá transportar hasta 500.000 barriles diarios, convirtiéndose en una pieza estratégica para el desarrollo de Vaca Muerta.
La obra es ejecutada por Techint E&C bajo la modalidad EPC y prevé la instalación de un ducto de 24 pulgadas de diámetro. El cronograma establece que la primera etapa estará operativa hacia fines de 2026, mientras que la habilitación total está prevista para marzo de 2027.
El incremento de la capacidad será gradual. En una primera fase, Duplicar Norte permitirá transportar 220.000 barriles diarios. Posteriormente, esa capacidad ascenderá a 300.000 barriles por día hasta alcanzar los 500.000 barriles diarios proyectados para la etapa final.
La ampliación también tendrá un impacto significativo sobre el sistema de transporte existente. Según los cálculos del proyecto, la capacidad pasará de 20.400 a 55.400 metros cúbicos diarios, fortaleciendo la red que conecta la producción neuquina con los principales centros de despacho.
La terminal de Allen tendrá un rol central dentro de ese esquema. Allí, el nuevo ducto se integrará al sistema troncal de Oldelval y se conectará con el desarrollo de Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), la futura vía de transporte que permitirá llevar el crudo hasta la costa atlántica de Río Negro para su exportación por vía marítima.
Por eso, Duplicar Norte aparece como una de las obras clave para evitar que la infraestructura se convierta en un freno para el crecimiento de la producción. El proyecto forma parte de un conjunto de inversiones destinadas a ampliar la capacidad logística de la cuenca.
Los trabajos se despliegan actualmente a lo largo de más de 200 kilómetros de traza y avanzan en varios frentes de manera simultánea. Las tareas incluyen zanjeo, curvado de caños, soldadura, revestimiento y ejecución de cruces especiales.
Uno de los indicadores más relevantes del avance es la construcción de los cruces especiales. De los cerca de 160 previstos para toda la obra, ya fueron completados aproximadamente 114. Entre ellos sobresale el cruce bajo la Ruta Nacional 151, realizado mediante una tunelera.
En paralelo, continúan las tareas de soldadura del ducto. El proyecto contempla unas 17.500 juntas soldadas, además del montaje de válvulas e instalaciones complementarias fabricadas en talleres de prefabricación.
Otro de los hitos recientes fue la finalización de las tareas en la denominada Planta de Doble Junta, una instalación especialmente montada para acelerar la construcción y que ya concluyó su operación.
“La complejidad del proyecto no radica solamente en construir más de 200 kilómetros de ducto, sino también en coordinar múltiples frentes de trabajo que avanzan simultáneamente a lo largo de toda la traza para cumplir un cronograma muy exigente”, señaló Martín Casalla, project manager de Duplicar Norte.
Durante el pico de actividad, la obra llegará a movilizar alrededor de 850 trabajadores entre empleo directo e indirecto.
La construcción de Duplicar Norte avanza en paralelo con otras iniciativas que buscan adaptar la infraestructura nacional al crecimiento de Vaca Muerta. El aumento de la producción obligó a acelerar inversiones en transporte, almacenamiento y terminales de exportación para evitar restricciones operativas.
En ese contexto, el proyecto de Oldelval se complementa con Duplicar+ y con VMOS, dos desarrollos que modificarán de manera sustancial la capacidad de evacuación de petróleo de la cuenca neuquina. Juntas, estas obras buscan garantizar que el incremento de producción pueda transformarse en mayores exportaciones y en una consolidación del shale argentino en los mercados internacionales.