La ley que reemplazó al régimen vigente desde 1980 comenzó a regir este sábado. Además de incorporar a los adolescentes de 14 y 15 años al sistema penal, prevé medidas alternativas al encierro, programas de reinserción y nuevos institutos especializados. En la Justicia advierten sobre un fuerte incremento de causas y la insuficiencia de recursos para afrontarlo.
Desde este sábado entró en vigencia el nuevo Régimen Penal Juvenil, la ley sancionada por el Congreso a fines de febrero que reemplazó la normativa de minoridad vigente desde 1980 y estableció la baja de la edad de imputabilidad de 16 a 14 años.
La reforma había sido aprobada de manera definitiva por el Senado el 27 de febrero pasado, con 44 votos afirmativos, 27 negativos y una abstención, tras un extenso debate que expuso las diferencias entre oficialismo y oposición respecto de cómo abordar la problemática del delito juvenil. La propia ley dispuso su entrada en vigor a los 180 días de su publicación en el Boletín Oficial, plazo que se cumplió este 5 de septiembre.
El momento histórico de la aprobación definitiva de la ley.
Uno de los cambios centrales es que los adolescentes de entre 14 y 18 años podrán ser sometidos a proceso penal cuando sean acusados de delitos previstos en el Código Penal. Hasta ahora, los menores de 16 años eran inimputables y no podían ser juzgados ni condenados penalmente.
Sin embargo, la nueva legislación no se limita a la cuestión de la imputabilidad. También establece mecanismos de mediación, suspensión del proceso a prueba y una serie de medidas socioeducativas, laborales y de formación destinadas a favorecer la reinserción social de los jóvenes. El objetivo declarado es que la privación de la libertad constituya un recurso excepcional y no la primera respuesta estatal.
DESDE HOY NO IMPORTA LA EDAD: SI DELINQUÍS, LAS PAGÁS.
Entró en vigencia el Régimen Penal Juvenil.
Se terminó la excusa de la edad para delinquir. El que roba, mata o lastima, responde por lo que hace.
Durante años, los delincuentes menores tuvieron impunidad. Hoy empieza a…
— Patricia Bullrich (@PatoBullrich) September 5, 2026
La norma contempla además distintas modalidades de cumplimiento de las penas privativas de libertad, como la detención domiciliaria, institutos abiertos o establecimientos especializados para adolescentes. Asimismo, prohíbe la prisión perpetua para menores de edad y reduce a 15 años la pena máxima aplicable en los casos más graves.
La puesta en marcha del nuevo régimen genera expectativas, pero también inquietud dentro de distintos ámbitos de la Justicia. Magistrados y funcionarios judiciales vienen advirtiendo que la incorporación de los adolescentes de 14 y 15 años podría provocar un incremento significativo en la cantidad de expedientes penales.
En la provincia de Buenos Aires, estimaciones realizadas por organismos del fuero de Responsabilidad Penal Juvenil proyectan un aumento de entre el 40% y el 60% de las causas, aunque algunas evaluaciones elevan esa cifra hasta un 80%. El principal cuestionamiento apunta a que el sistema deberá absorber esa mayor carga de trabajo sin un incremento proporcional de recursos humanos, infraestructura ni plazas de alojamiento para menores.
También existen dudas sobre la capacidad de las provincias para crear y sostener los institutos especializados previstos por la ley. Durante el debate parlamentario, varios senadores habían advertido sobre las dificultades presupuestarias y la necesidad de fortalecer los dispositivos educativos, laborales y de asistencia social que complementan el nuevo régimen.
Así, con su entrada en vigencia, comienza una nueva etapa para la justicia juvenil argentina. El desafío será ahora traducir en la práctica un esquema que combina mayor responsabilidad penal para los adolescentes con herramientas destinadas a evitar que el contacto temprano con el sistema penal termine transformándose en una carrera delictiva.
La ley ya está vigente. Ahora empieza una tarea que para mí es fundamental: que nuestros adolescentes la conozcan.
Desde marzo vengo dando charlas en colegios vinculando la nueva responsabilidad penal juvenil con algo que muchas veces olvidamos: pic.twitter.com/ToT9buHUwG
— Marcela Campagnoli (@M_Campagnoli) September 5, 2026