El Gobierno nacional dio un paso clave para extender por dos décadas la licencia de distribución de gas natural de Metrogas, la principal distribuidora del país. El acuerdo firmado entre el Ministerio de Economía y la compañía permitirá que la concesión, cuyo vencimiento está previsto para el 28 de diciembre de 2027, se prolongue hasta fines de 2047 una vez cumplidas las instancias administrativas y societarias pendientes.

La medida deberá ser ratificada mediante un decreto del Poder Ejecutivo y contar con el aval de la asamblea de accionistas de la empresa, convocada para el próximo 29 de octubre. La operación ya fue informada por la distribuidora ante la Comisión Nacional de Valores (CNV).

La posibilidad de otorgar una extensión de este tipo quedó habilitada tras las modificaciones introducidas por la Ley Bases a la Ley 24.076 de Gas Natural. El nuevo esquema establece que las licencias de transporte y distribución podrán acceder a una única prórroga de hasta 20 años, siempre que superen una evaluación regulatoria previa.

En ese marco, el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas) analizó el desempeño de Metrogas y recomendó la renovación. El proceso incluyó además una audiencia pública realizada en mayo de 2025, así como la intervención de la Procuración del Tesoro y de la Sindicatura General de la Nación (SIGEN).

Con este avance, Metrogas se convierte en la segunda compañía del sector en encaminar una extensión de su licencia bajo las nuevas condiciones regulatorias. El antecedente inmediato fue Transportadora de Gas del Sur (TGS), que ya obtuvo una prórroga de su habilitación hasta 2047.

Uno de los puntos centrales del acuerdo es la imposición de un plan de inversiones por USD 186,8 millones destinado a obras de infraestructura gasífera durante los próximos diez años. Según la Secretaría de Energía, los fondos deberán orientarse a mejoras y ampliaciones del sistema de distribución.

El entendimiento incorpora además un régimen de penalidades para eventuales incumplimientos, con el objetivo de formalizar compromisos de inversión que habían quedado sin plazos concretos ni mecanismos sancionatorios durante el período de congelamiento tarifario aplicado entre 2019 y 2020.

Desde el Gobierno aseguraron que las obras comprometidas no tendrán impacto sobre las tarifas que pagan los usuarios. También se estableció que toda la infraestructura construida en el marco del acuerdo revertirá al Estado sin compensación económica al finalizar la licencia.

Otro aspecto relevante es que cualquier controversia vinculada al contrato deberá dirimirse exclusivamente ante tribunales argentinos. Además, las obligaciones de inversión seguirán vigentes aun cuando se produzcan cambios en la composición accionaria o en el control de la compañía.

Como condición para acceder a la extensión de la licencia, Metrogas y su controlante deberán desistir de los reclamos administrativos y judiciales relacionados con la concesión que mantengan contra el Estado nacional, tanto en el país como en el exterior. El acuerdo, sin embargo, deja expresamente afuera dos cuestiones específicas que no serán objeto de reconocimiento.

La renovación se produce en un momento de fuertes movimientos dentro del negocio energético. El grupo empresario integrado por José Luis Manzano, Daniel Vila y Mauricio Filiberti viene consolidando su presencia en el sector tras la adquisición del control accionario de Metrogas. En ese contexto, la definición de un horizonte regulatorio hasta 2047 aparece como un elemento estratégico para dar previsibilidad a la operación y fortalecer el valor de la distribuidora.

A pesar de la firma del acta acuerdo, la extensión todavía no está formalmente consolidada. Para que la prórroga entre en vigencia restan la aprobación de los accionistas y la ratificación definitiva del Poder Ejecutivo. Cumplidos esos pasos, Metrogas garantizará su continuidad como distribuidora de gas natural durante dos décadas adicionales.