Una historia minera de tantas en la Argentina son las batallas Post-RIGI. Lejos de Buenos Aires, más aún ahora con las huelgas Aerolíneas, y en medio de los vientos Zonda, para los proveedores mineros de la prometedora Era del Cobre no serían tan bienvenidos los competidores de afuera y menos todavía si son extranjeros.

En un nuevo capítulo de estas pujas, el tema adquirió ribetes regionales: No gusta la idea de la llegada de contratistas, vendedores y suppliers, de Chile y de Perú.

Lo de Chile es un "tsunami" que se podría es Compre Local, se estaría gestando por la sociedad del gigante australiano BHP con los suecos de Lundin en el distrito Vicuña, una joya del cobre que se prolonga a los dos lados de la cordillera.

Chile tiene en marcha US$ 17.000 millones en inversiones en cobre.  Posee redes viales y eléctricas, además de agua desalada del mar, pero no tiene hoy buenas leyes de mineral después de dos siglos de faenas. Los yacimientos Josemaría, Filo del Sol, Lunahuasi y Los Helados son la gran noticia en los mercados mineros y por eso estuvo a tope la Embajada Argentina hace tres semanas.

Desde los '90 está el Tratado de Integración que tuvo su expresión más madura y finalmente frustrada en Pascua Lama. Pero es también un instrumento que algunas mineras en la cornisa andina utilizan para el tráfico de bienes, equipo y personas. Y que tendría enormes posibilidades y utilidades según los renacidos discursos de que "la Cordillera une y suma". Chile tiene censados unos 4.500 proveedores mineros.

En el dealing on los países vecinos, no son muchas las empresas argentinas que han podido exportar sus productos y servicios. Tal vez el caso más potente es el de las calles sanjuaninas, cada vez más consumidas por las minas de Chile por lo que hoy son un verdadero subsector minero al otro lado de los Andes.

La minería metalífera moderna arrancó hace 30 años en la Argentina y cada vez que se va a construir o cerrar una mina - como esta semana el fin de Manantial Espejo, de Pan American Silver en Santa Cruz -  suele haber diferencias y pases de facturas por lo que se hará o lo que no se hizo.

Las empresas de servicios mineros, que se perfilaron y entrenaron a sus planteles, suelen quejarse de las tranqueras abiertas a foráneos en sus provincias, pero reclaman que se abran de par en par las fronteras de las provincias ajenas. El bajón del litio ha dejado con notable capacidad ociosa a muchos proveedores del NOA o que crecieron con la construcción de mineras de salmueras en esa región.

Hoy por hoy, la olla minera tiene más cucharas que sopa y el principal rubro contratado, la construcción, no tiene el contrapeso compensador en la obra pública, desfinanciada por la Nación.

El Perú minero está más lejos, tiene menos expansiones y más proyectos nuevos que Chile en el portfolio que suele vocear el ministro Romulo Mucho. En el maximun estadístico hay por delante 51 proyectos, por US$54.000 millones y otros 10 hacia 2026 por US$ 7.000 millones. Perú tiene censados unos 1.500 proveedores mineros, puros y duros.

Club Minero habló esta semana con referentes mineros de Santiago y Lima. Un mensaje coincidente para los hermanos argentinos es que "hay que abrirse al mundo si uno busca inversiones, que esas son las reglas del juego".

"No siempre, no necesariamente", responden los proveedores argentinos. La Ruta del Cobre significaría, según CAEM, unos US$ 3.000 millones de compras locales al año y esa es la parte del león que pocos quieren compartir.

Lo que ocurre frente al potencial enemigo comercial del extranjero no es otra cosa que la prolongación de las contiendas por los contratos que hoy tiene perfilados a dos bloques recientes: La Confederación que promovió CAPMIN con empresas de provincias mineras y no mineras, y por otro lado la Cámara Federal de NOA y Cuyo anunciada en Argentina Mining.

Según el Registro Federal de Proveedores, en la Argentina hay 1.600 suministradoras de la industria minera. Muchas de estas empresas forman parte también del primero o segundo anillo de proveedores del oil&gas de Vaca Muerta que en las últimas horas se anotició de que Petronas desistiría de la alianza con YPF en el hub exportador de LNG del Golfo San Matías. Lo cual puede ser una mala noticia, pero una buena novedad para las petroleras argentinas que como en el tango Yira Yira se prueban las pilchas que dejarían los malayos.

Así está la Argentina minera y petrolera, deseosa de actividad y dólares.

- ¿Vos te asociarías con un chileno o un peruano para no perder un contrato? "Depende", es la respuesta pícara de las contratistas, si es aquí donde jugamos de local o allá, como visitantes. La integración regional tan declamada es como el cilantro: Está bien un poquito, pero no tanto.

La canchita de Futbol 8 ya está reservada pero Los Leones aún no juntaron todos los players y nadie sabe cómo jugará el equipo. ¿Vale traer a amigos diestros o zurdos? El 10-D hará calor y mucho más el lunes 11-D  con su huelga estatal contra la estanflación. Hamacate y rezá, que "lo mejor estaría por venir".

Aunque no muy segura de sí misma, la bandera de la libertad avanza. Los argentinos progresan poco pero hablan mucho. La canciller Diana Mondino advirtió a los industriales que se compren generadores.  Y ya se reabrió otra carpeta,  la de la eterna distribución desinvertida, por ejemplo, unos US$ 1.200 MM en el AMBA. Ponele, todo puede ser.

Buenos Aires hace tiempo que no se adorna con arbolitos navideños, sólo los cambistas de Florida, pero en la segunda semana de la transición mileinista al poder abundó en eventos empresariales. Se vio un común denominador en los speakers de los negocios: El alivio por el fin o la pausa del catecismo kirchnerista junto a la incertidumbre por el mosaico liberal que no termina de armarse. Se vienen otros pecados y penitencias.

¿Es el momento de reclamar o hay que apoyar? That’s the question para los empresarios.

¿Hay que destruir las Leliqs del BCRA como sugieren una ristra de economistas?

¿Hay que pagar las SIRAs, como se le escuchó decir al  mediático Salvador Distefano?

¿Y con las provincias auxiliadas desde siempre que hacemos?

Para buena parte del gran mapa nacional, tocar el socorro de Buenos Aires, es como meterse con la madre. Chisme suelto: YPF de Horacio Marín le daría a Santa Cruz un par de pozos para hacer renta, caja, alegrías.

"No hay gente para cubrir las plazas en Energía"

"Sigue el casting por la Secretaría de Minería".

Obviamente, sobran los candidatos, el asunto es de qué estante de la casta tu vas a la nevera y coges el que te apetece.

Ya nadie se acuerda de quien es Emilio Ocampo y Benjamin Franklin seguirá en el banco de suplentes y el BCRA tendrá un papel clave al servicio de bajar un 25% el gasto público. Marche la faja de clausura para la impresora de horneros.

¿Y con la inflación descontrolada qué hacemos?

La bisagra es lo mejor para el agio y la especulación, como le decían en los '70, '80 y '90: Son días de precios descuidados y el agua, hasta la más cualunque, vale aquí el doble que la gasolina, como en Venezuela.

Pero comenzó a llover. En la macro que viene, según los foros donde estuvo CLUB minero, los augurios son fenomenales, el problema es quién será el comisario de abordo en energía, agro y minería.  Los chacareros vienen chocando de frente con La Niña, El Niño, los arrendamientos, impuestos, retenciones,  infraestructura, cepos. Pero siguen las preguntas ¿Es viable terminar con los aranceles a las exportaciones, por ejemplo a la soja, nuestro grano gourmet? 

Donde sigue el clima sigue de fiesta es en el mundo energético, sobre todo en el oil & gas no convencional, que a las piñas con la macroeconomía sigue capitalizando los corralitos y ya va por las 14.000 fracturas hidráulicas y podría llegar a 18.000 si se le suelta la soga. Oldelval, la líder del midstream de Vaca Muerta que transporta la mayor parte del crudo neuquino, ya pasó el récord de los 90’ de 425.000 bpd y va camino a una meta de 800.000 y 1,2 MM al final de la década.

A 300 km de la Costa Atlántica, el Offshore con CAN-100 Argerich, a 2.500m, podría producir en 19 pozos 200.000 bpd. En Argentina hay más de 9.000 proveedores petroleros, que podrían exportar también por US$ 500 MM.

No es un panorama anímico diferente al que compartieron los empresarios mineros, en las tertulias sobre Oro, Plata y Cobre, en las cuales se habló inevitablemente bastante del litio que va empardando la cuenta sectorial. Hay algo no alfanumérico: que es la coincidencia de Poliarquía, ya publicado aquí, y de CIRP que asegura que la reputación minera creció notablemente beneficiada por los textos del NetZero y la transición energética. 

En lo que energía y minería no se parecen es que la primera ya tiene un líder, el gurú Eduardo Rodríguez Chirillo va conformando su team, aunque hay algún ruido en la racionalización soñada, a propósito de una moción para fusionar los entes ENRE y el ENARGAS que parecen iguales pero no son. Los Tribunales Torquemada para las empresas, serán más eficientes unidos por la boligoma de Milei. 

Mientras, continuaba el casting para fichar a  la futura autoridad minera. nacional Al enterarse de que conocido abogado Sergio Arbeleche preferiría cederle el paso a figuras más afines a la trilla política, esta semana cayeron drones con curriculums sobre la franja de  Guillermo Ferraro, el futuro cacique de Minería, Energía, Obras Públicas y Comunicaciones.

Entre ellos, hubo una gestión explícita de Patricia Bullrich, confirmada en Seguridad y distanciada de Mauricio Macri, para colocar allí a su referente minero Mario Capello y su Grupo Sarmiento. Una operación “llave en mano”: Capello y su team quieren no ser vagón sino locomotora y presentaron el guión con sus utopías a ejecutar. En el terneo apareció el nombre de Flavia Royón, tal vez la más eficaz de las espadas del derrotado Sergio Massa, quien tendría el aval para sumarse a lo que era su métie de origen, aunque Gustavo Sáenz la quiere repatriar a Salta para un super cargo ministerial pro inversiones a full. Es un mal momento para hablar de carteras en la actual ola reductora nacional. En cualquier momento se sabrá el fin de estas historias. 

Ricardo Martínez, el sanjuanino que lidera la cámara minera local y la prometida resurrección del oro y plata de Gualcamayo presentó su síntesis de la exploración minera mundial y el reflejo en la atribulada pero abundante Argentina. Para un neófito, la vitrina geológica es impactante. Para los conocedores, hay dos conclusiones a mano: la Argentina ha madurado unas cuantas exploraciones después de haber dejado pasar varios trenes. Tiene por delante de sus narices el gran convoy del cobre, con los mentados ocho proyectos por desarrollarse, cinco de ellos en San Juan y uno en Catamarca, MARA de Glencore, con un complejo procesador, el de Alumbrera, ya construido.

Si todas estas jugadas salieran bien, el país nadará en exportaciones. Tanto como para imaginar entre agro, energía y minería, un incremento de US$ 50.000 MM/año (En 2022 las exportaciones fueron US$ 88.500 MM y las importaciones US$ 78.000 MM).

Pero esto es diciembre 2023, el cuadro externo está complicado, el fisco está colapsado y hay un gran signo de pregunta sobre el futuro político y social. Al cierre de esta crónica todavía no se sabía quién va a la AFIP y había rumores, que es lo que más hay de que en Aduana y otros cenáculos quedarían algunos mandos. La casta, por estas horas, está muy peleada entre sí, pero no parece tener miedo. La leonera está un tanto hervíbora y aprendiendo lecciones a diario. La matemática parlamentaria no le está permitiendo dar vuelta la media de la República y negocia fidelidades con Macri y con Schiaretti. No hay un mango y el sistema de alianzas es un polvorín.

Y se avecina un largo y cálido verano. Pocas cosas quedarán como estaban como cuando todo era tik tok, motosierra y gritos. Continuará

*Periodista. Director de CLUBminero