La minera canadiense Fredonia Mining dio un paso clave en el desarrollo de su proyecto aurífero El Dorado-Monserrat, en la provincia de Santa Cruz, al presentar una Evaluación Económica Preliminar (PEA) con resultados favorables que refuerzan las perspectivas de crecimiento de la iniciativa.

Según los datos difundidos por la compañía, el emprendimiento tendría capacidad para producir en promedio 146.000 onzas de oro equivalente anuales a lo largo de una vida útil estimada en más de 17 años. La proyección mejora durante los primeros años de operación, cuando la producción alcanzaría las 183.000 onzas por año, con un pico cercano a las 193.000 onzas previsto para el tercer año.

Ubicado en el Macizo del Deseado, uno de los distritos metalíferos más importantes de Argentina, El Dorado-Monserrat forma parte del conjunto de proyectos que impulsan la actividad exploratoria en Santa Cruz. Actualmente, una docena de iniciativas mineras desarrollan trabajos en la región, considerada estratégica para el crecimiento del sector.

El estudio también detalla que, además de las onzas de oro equivalente, la operación podría generar un promedio anual de 117.000 onzas de oro y 2,41 millones de onzas de plata durante todo el ciclo productivo.

En términos económicos, la evaluación muestra indicadores sólidos. El proyecto registra un Valor Actual Neto (VAN) estimado en 1.494 millones de dólares, calculado con una tasa de descuento del 10%, junto con una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 65%, parámetros que reflejan una elevada rentabilidad potencial.

El plan de desarrollo contempla una explotación convencional a cielo abierto mediante equipos de carga y transporte, complementada con un sistema de procesamiento basado en lixiviación en pilas. La propuesta minera se concentra inicialmente en los depósitos Main Veins, ubicados en el corredor norte, y La Herradura, en el corredor sur, separados por una distancia aproximada de siete kilómetros.

Para poner en marcha el proyecto será necesaria una inversión inicial de 345,7 millones de dólares. De ese monto, 143 millones se destinarían a la adquisición de flota minera, 91 millones a instalaciones de procesamiento e infraestructura, mientras que otros 112 millones cubrirían costos de preproducción y capital de trabajo.

Como parte de la próxima etapa, Fredonia prevé reanudar este mes las campañas de perforación de relleno y exploración sobre nuevas vetas mineralizadas. Los trabajos estarán acompañados por estudios metalúrgicos, geotécnicos e hidrológicos destinados a optimizar el diseño definitivo de la operación.

La hoja de ruta de la empresa incluye además la finalización de los estudios ambientales durante el primer trimestre de 2027, un paso fundamental para avanzar en la obtención de permisos vinculados a la exploración y al futuro desarrollo minero.

Desde la compañía también resaltaron el acompañamiento del gobierno provincial para acelerar la evolución de la iniciativa, en un contexto en el que Santa Cruz busca consolidar a la minería como uno de los motores centrales de inversión, empleo y generación de divisas.

La minera canadiense Fredonia Mining informó los primeros resultados de su campaña de perforación en El Dorado-Monserrat, su principal proyecto de exploración en Santa Cruz, y confirmó nuevas evidencias del potencial de crecimiento del yacimiento ubicado en el Macizo del Deseado, uno de los distritos mineros más importantes del país.

Los resultados corresponden al objetivo Herradura Hill, donde la compañía ejecuta una campaña de perforación de 10.000 metros destinada a ampliar el conocimiento geológico y evaluar nuevas zonas mineralizadas. El dato más destacado surgió del pozo HDDH051, que registró una intersección de 70,75 metros con una ley promedio de 1,29 gramos por tonelada de oro equivalente.

Hasta el momento, la firma completó cerca de 4.000 metros de perforación, mientras continúa a la espera de los análisis de un importante volumen de muestras enviadas a laboratorio. Según la compañía, los resultados obtenidos hasta ahora respaldan la continuidad de la mineralización y fortalecen las perspectivas de expansión de recursos.

El pozo HDDH051 permitió ratificar el potencial del yacimiento Sur, una zona que recibió menos trabajos exploratorios que el sector Norte y que, por ese motivo, ofrece mayores oportunidades de crecimiento. Mientras el yacimiento Norte continúa siendo el cuerpo mineralizado de mayor tamaño y mejor definido dentro del proyecto, la empresa considera que el sector Sur podría convertirse en una fuente significativa de nuevos recursos.

Ambas áreas forman parte del Estudio de Evaluación Económica Preliminar (PEA, por sus siglas en inglés) que Fredonia Mining desarrolla en paralelo y cuya finalización está prevista para agosto. Hasta ahora, la compañía realizó 164 perforaciones en el yacimiento Norte y 55 en el Sur.

El pozo HDDH051 integra un programa de perforación de relleno o infill drilling, una metodología utilizada para incrementar la densidad de información geológica entre perforaciones existentes y mejorar la precisión de los modelos de recursos. De acuerdo con la empresa, el amplio intervalo mineralizado identificado en ese sondeo valida las interpretaciones geológicas realizadas hasta el momento y refuerza las posibilidades de ampliar la escala del proyecto.

"El yacimiento Norte sigue siendo la base de El Dorado-Monserrat y continúa aportando un valor extraordinario", señaló el director ejecutivo de Fredonia Mining, Estanislao Auriemma. No obstante, destacó que los resultados obtenidos en el yacimiento Sur son "particularmente emocionantes", ya que evidencian su capacidad para aportar una porción relevante de los recursos totales del desarrollo.

El ejecutivo sostuvo además que en Herradura Hill apenas se completó una fracción de las perforaciones ejecutadas históricamente en el sector Norte. "Sin embargo, el pozo HDDH051 interceptó amplias zonas de fuerte mineralización de oro y plata que refuerzan nuestra confianza en la oportunidad que se avecina", afirmó.

Auriemma agregó que los resultados difundidos representan solo una parte de la campaña en marcha. "Con solo los primeros análisis disponibles y miles de metros de perforación aún por reportar, creemos que esta campaña tiene el potencial de fortalecer aún más la escala y la calidad de El Dorado-Monserrat", concluyó.

El proyecto se encuentra en el Macizo del Deseado, región que concentra buena parte de la actividad exploratoria de Santa Cruz y que es considerada un área estratégica para el desarrollo minero de la provincia. Allí también avanzan otros once proyectos de exploración activa, entre ellos El Águila, El Zanjón, Cerro Bayo, La Flora, Luna Roja, Joaquín, Cerro León, La Manchuria, San Agustín, Meseta Sirven y El Pantano.