Lundin Mining y BHP invertirán 7 mil millones de dólares en San Juan

La minera canadiense y australiana avanzan con dos megaproyectos en la provincia cuyana. Planean iniciar la producción de cobre y plata en 2030.

Con el RIGI vigente en el sector minero, el grupo canadiense Lundin Mining con BHP, el gigante australiano dueño de la mina de cobre más grande del mundo, las compañías ya proyectan un desembolso entre 6000 y 7000 millones de dólares para avanzar en el desarrollo de los proyectos de cobre y plata que comparten en la provincia de San Juan.

La noticia lo confirmó el abogado de Lundin Mining y socio de Bofiil Mir, Pablo Mir, quien aclaró que la inversión prevista se destinaría solo a Filo y Josemaría y que, según estimaciones de las mineras, tienen proyectado entrar en producción en 2030.

Mir resaltó que “Josemaría está en condiciones de ser construido” y “Filo, como recurso, es impresionante” y destacó que el RIGI, el régimen que creó el Gobierno para promover las grandes inversiones en sectores estratégicos  fue “un gran  incentivo para tomar la decisión de ir hacia adelante con el proyecto”. En este sentido, felicitó al Gobierno de San Juan por su rápida adhesión al RIGI.

Mir aclaró además que, si bien los proyectos están en desarrolo has más de 20 años, hasta el momwentoi “no se sacó una libra de cobre y se gastaron cerca de 1000 millones dólares” y puntualizó que para los geólogos y expertos de la industria “es el depósito no desarrollado de minerales más grande del mundo”.

Cabe resaltar que, fue a fines de julio de este año, cuando BHP compró el 50% del proyecto de cobre argentino Josemaría ubicado en San Juan. A su vez, acordó con Lundin Mining, anterior dueña del desarrollo, la creación de juna empresa conjunta para llevar adelante el proyecto también sanjuanino de cobre y plata Filo del Sol.

Según comunicaron las empresas a sus accionistas, BHP y Lundin acordaron adquirir conjuntamente Filo Mining, BHP ya había comprado el 5% de la compañía en mayo de 2023, por un total de 320 millones de dólares, Lundin, por su parte, estaba en busca de financiamiento para avanzar en el desarrollo de Josemaría, prioritario para la miera, desde el año pasado.

En tanto, BHP estaba interesado en invertir en la Argentina desde hace más de un año. De hecho, en mayo de 2023 y con el objetivo de “posicionar al país como actor minero de primer nivel”, el gigante australiano invirtió 79 millones de dólares para quedarse con el 5% de Filo Mining. La firma estaba a cargo del desarrollo del proyecto de cobre y plata sanjuanino Filo del Solque, ahora, operarán la australiana y la canadiense en conjunto.

Filo, a su vez, era propiedad del Grupo Lundin, coincidentemente dueño del megaproyecto de cobre Josemaría, que, en ese entonces, mediados de 2023, estaba en busca de financiamiento o socios para avanzar con sus desarrollo. La inversión sería de 4000 millones de dólares y era prioridad para la minera canadiense.

Lundin se hizo cargo del proyecto más grande de la Argentina cuando compró el 100% de Josemaría Resources, la compañía que explotaba el yacimiento de cobre y oro sanjuanino, en diciembre de 2021, tras una inversión de 483 millones.

Orrego recibió a las autoridades de BHP por el acuerdo Lundin Mining

La asociación permitirá el desarrollo de un amplio distrito minero en la Argentina -Distrito Vicuña-, que podría convertirse en uno de los más grandes del mundo en la materia.

El gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, recibió al vicepresidente de Asuntos Corporativos de BHP, René Muga y a Cristian Stephens, del Equipo de Desarrollo de Negocios de BHP, la empresa australiana que desembarca en San Juan, en el marco del acuerdo con la canadiense Lundin Mining.

Tras la reunión, René Muga expresó: “Después del anuncio que hemos hecho hace algunos días atrás, era importante para nosotros venir a conversar con el gobernador Orrego y ya con ese anuncio hecho y con la decisión que ha tomado BHP de asociarse con la empresa Lundin para generar esta nueva empresa que va a fusionar Josemaría con Filo del Sol y crear esta nueva empresa que ha sido para nosotros una noticia muy importante y que queremos compartirla personalmente también con el gobernador”.

Sobre los beneficios de la fusión para San Juan, Muga explicó que Josemaría y Filo del Sol son dos proyectos que van a fusionarse en una nueva estructura que va a ser una nueva empresa que va a tener un 50% de propiedad de BHP y un 50% de propiedad de Lundin.

“Este es un proceso que se anunció su inicio hace alguna semana atrás y va a concluir a comienzos del año 2025 y a partir de ahí entonces esta nueva empresa va a tener a su cargo el desarrollo de estos dos proyectos para llevarlo en su etapa de construcción y posteriormente en su etapa de operación”, sostuvo.

Muga destacó que “San Juan tiene un potencial muy grande en cobre, han sido otros los metales explotados hasta ahora, pero el cobre se va a convertir, ya lo hemos visto, en el mundo, en uno de los metales más relevantes para la transición energética y para combatir el cambio climático. Hay una búsqueda de nuevos depósitos de cobre y una necesidad que va a tener el mundo por consumir mucho más cobre que el que se ha consumido hasta ahora y por lo tanto la potencialidad que tiene la provincia de San Juan para ser un actor importante en la provisión de cobre que el mundo va a necesitar en las próximas décadas, la colocan en una posición muy expectante”.

Para finalizar, Muga deseó que “el anuncio que hemos hecho, ojalá permita que también haya otros desarrollos en el futuro de cobre porque San Juan presenta, como decía, un gran potencial”.

Josemaría es un yacimiento ubicado en el extremo noroeste de San Juan, en el departamento de Iglesia, a 475 km de la ciudad capital y a 10 km del límite con Chile. El proyecto, actualmente en etapa de pre-construcción, propone un minado convencional a cielo abierto a más de 4.000 metros de altura y procesamiento del mineral mediante trituración y molienda, flotación y filtración del concentrado de cobre, de manera económicamente viable y responsable con el cuidado de las personas, el ambiente y las comunidades anfitrionas. Según el estudio de factibilidad de 2020, la operación está estimada en 19 años.

Según las estimaciones, el paso a la etapa de construcción, que demorará unos tres años, requerirá una inversión de u$s5.000 millones y la contratación de 6.000 trabajadores directos, y unos 35.000 indirectos. Solo con ese nivel de inversión más la etapa de producción, San Juan aumentará casi 13% su producto bruto interno y escalará del puesto ocho al cuarto en el ranking de provincias más exportadoras del país, solo superada por las agrícolas Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe.

Marcelo Orrego estuvo acompañado en la reunión por el ministro de Minería, Juan Pablo Perea; la secretaria técnica, Natalia Marchese, y el secretario de Desarrollo Minero Sustentable, Guillermo José Olguín Sánchez.

Al término del encuentro, publicó un mensaje en su cuenta X (ex Twitter): “Dialogamos sobre la alianza con Lundin Mining para desarrollar los proyectos Josemaría y Filo del Sol. Este acuerdo, posiciona a nuestra provincia como un actor clave en la producción de cobre, necesario en todo el mundo. Seguimos impulsando el desarrollo minero para asegurar un futuro próspero y sostenible para los sanjuaninos”.

Según trascendió, BHP pagará a Lundin Mining 690 millones de dólares por su participación en Josemaría y facilitará la infraestructura compartida, economías de escala y futuras expansiones. La transacción incluye la compra conjunta de Filo del Sol por aproximadamente 4.100 millones de dólares canadienses.

Orrego celebró la llegada de BHP y Lundin Mining en San Juan

Las empresas mineras trabajaran de forma conjunta en la puesta en marcha de los proyectos Josemaría y Filo del Sol, vinculados a la extracción de cobre emergente.

El gobernador de la provincia de San Juan, Manuel Orrego, anunció la llegada de la megaminera BHP y Lundin Mining en forma conjunta. “Una de las noticias más importantes de los últimos años”, afirmó.

El mandatario se refirió a la unión entre la gigante BHP y Lundin Mining para formar una empresa conjunta y desarrollar en la provincia cuyana un distrito de cobre emergente con potencial de clase mundial.

De esta forma, se acelerará la puesta en marcha de los dos grandes proyectos del país: Josemaría y Filo del Sol, que operan a pocos kilómetros de distancia entre sí en la provincia de San Juan.

A través de un comunicado, las compañías anunciaron que firmaron un acuerdo definitivo para adquirir conjuntamente el 100% de las acciones ordinarias emitidas y en circulación de Filo Corp para formar una empresa que se encargará de desarrollar el proyecto Filo del Sol.

“Es un gran paso en el desarrollo productivo de la provincia. Para San Juan y para el resto del país esto se traduce en mano de obra, riqueza, crecimiento y desarrollo. Gracias a la aprobación del RIGI, seguimos promoviendo grandes inversiones y desarrollo sostenible. ¡Sigamos avanzando juntos!”, expresó el mandatario en su cuenta de X.

Por su parte, el presidente y director ejecutivo de Lundin Mining, Jack Lundin, señaló: “Esta transacción energética es la clave para liberar el enorme valor que representa el distrito Vicuña. Al asociarnos para adquirir Filo del Sol, uno de los depósitos de cobre, oro y plata sin desarrollar más grandes del mundo, con su tamaño real aún por definir, estamos muy entusiasmados con el futuro de la empresa y nuestro papel en el desarrollo de esta región”.

“En combinación con nuestro proyecto Josemaría, que se encuentra en etapa de desarrollo, ahora estamos posicionados para crear un distrito minero multigeneracional con sinergias significativas y ahorros de costos a una escala que tiene el potencial de convertirse en uno de los más grande del mundo en su tipo. Es importante destacar que ganamos un socio valioso en BHP y juntos apuntamos a generar valor a largo plazo mediante la combinación de habilidades y experiencias complementarias, fundamentales para nuestro objetivo a corto plazo de convertirnos en un productor de cobre de primer nivel”, destacó.