Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) entra en una fase decisiva en la costa rionegrina. Durante una recorrida por Punta Colorada, el gobernador Alberto Weretilneck confirmó que el cronograma de trabajos se cumple a ritmo sostenido, con el objetivo de convertir a Río Negro en la principal vía de salida del petróleo no convencional.

La obra, que demanda una inversión de $3.000 millones, se perfila como la infraestructura energética más relevante en ejecución en Argentina. En el predio costero ya se levantan seis tanques de almacenamiento con capacidad total para 720 millones de litros.

Weretilneck destacó la magnitud del proyecto: “Es una de las obras más grandes, no solo de Río Negro sino del país. Lo que fue un objetivo para Neuquén, para Río Negro y para la Argentina, hoy se está cumpliendo”.

Según las proyecciones, en marzo se alcanzará el pico de empleo, con unos 1.600 trabajadores directos. El Gobierno provincial aplica la Ley 80/20, que garantiza que el 80% del personal contratado sea rionegrino, y supervisa las condiciones de seguridad en los campamentos y en la traza de 437 kilómetros que une Allen con el Atlántico.

Desde el punto de vista técnico, el proyecto ya superó hitos clave, como la soldadura automática del ducto finalizada en noviembre. Actualmente, las cuadrillas realizan pruebas hidráulicas, obras civiles y montaje de instalaciones complementarias. Con este avance, Weretilneck anticipó que “a fines de 2026, la Argentina comenzará a exportar petróleo desde Río Negro”, aunque el cronograma oficial fija el inicio en enero de 2027, con un volumen inicial de 180.000 barriles diarios, que crecerá hasta 550.000 barriles a fin de año. Incluso se prevé ampliar la capacidad a 700.000 barriles por día.

En la terminal de exportación se concentra hoy el mayor despliegue: impermeabilización de tanques, montaje de domos, drenajes y servicios. El sistema contará con cuatro estaciones de bombeo y 28 válvulas de bloqueo a lo largo de la meseta rionegrina.

VMOS está integrado por YPF, Vista, Shell, Pan American Energy, Pampa Energía, Pluspetrol, Chevron y Tecpetrol. Como socio clase B participa la estatal Gas y Petróleo de Neuquén, con cupo en el oleoducto.

La construcción del Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) marcó un antes y un después en la infraestructura energética argentina. En octubre, la UTE Techint-Sacde alcanzó un ritmo récord de soldadura: más de 4 kilómetros por día en la traza principal del oleoducto que conectará la Cuenca Neuquina con la costa atlántica en Río Negro. En una sola jornada se realizaron 175 uniones, un logro que coloca al proyecto como referencia técnica a nivel mundial.

Este avance no solo refleja velocidad, sino también eficiencia y calidad. La incorporación de equipos de soldadura automática permitió aumentar la productividad, mejorar los estándares de seguridad y reducir los tiempos de ejecución. Hasta ahora, esta tecnología se había aplicado en el país de manera puntual; su uso sistemático marca un precedente inédito para la industria energética nacional.

El VMOS, considerado el proyecto privado más importante de las últimas cinco décadas, contempla un oleoducto de 437 kilómetros de longitud y 30 pulgadas de diámetro, diseñado para transportar petróleo desde Vaca Muerta hasta el Atlántico para su exportación. Con este ritmo de obra, la iniciativa entra en una fase decisiva.

La última soldadura automática en línea regular se realizó cerca de Sierra Grande, cerrando una etapa clave. Sin embargo, la construcción continúa con trabajos industriales, civiles y electromecánicos a lo largo de la traza, con el objetivo de cumplir la puesta en operación prevista para fines de 2026.

En la cabecera de bombeo de Allen avanzan tareas de movimientos de suelo, prefabricado de cañerías y drenajes, además de instalaciones eléctricas. Esta infraestructura impulsará el crudo neuquino hacia la costa marítima. En la estación de bombeo de Chelforó (EB1) se completan fundaciones, bases premoldeadas y pórticos eléctricos, junto con soldaduras de ajuste esenciales para garantizar la continuidad operativa.

Los primeros tramos del ducto ya superaron las pruebas hidráulicas, mientras se instala fibra óptica y se realizan empalmes para conectar todas las secciones. La mayor actividad se concentra en la Terminal Portuaria de Punta Colorada, punto estratégico para el almacenamiento y carga del petróleo en buques de gran porte. Allí se construyen seis tanques de 120.000 metros cúbicos cada uno: dos ya completaron sus estructuras y los restantes avanzan en impermeabilización y montaje.

Además, se desarrollan obras complementarias, caminos internos y la infraestructura marítima que incluirá monoboyas en alta mar, tecnología que permitirá exportar directamente desde Río Negro hacia los principales mercados internacionales.

El objetivo del VMOS es claro: ampliar la capacidad de transporte de Vaca Muerta, acelerar la salida exportadora y generar un salto en la balanza energética argentina. Con la velocidad alcanzada, su impacto se sentirá mucho antes de la fecha prevista de puesta en marcha.