La diputada María Eugenia Rodríguez Araya le hizo entrega del diploma en un acto realizado en el Salón Dorado de la Legislatura. La reconocida científica estudia los mecanismos moleculares involucrados en el proceso de decodificación de un estímulo sonoro por células altamente especializadas dentro del oído interno así como también las bases genéticas de las hipoacusias humanas.
La doctora en Ciencias Bioquímicas, Profesora de Farmacología de la UBA e investigadora independiente del CONICET, Ana Belén Elgoyhen, recibió esta tarde la distinción de “Personalidad Destacada de la Ciencia de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires”, dispuesta por la Ley N° 2.711 sancionada el 15 de mayo pasado. El acto tuvo lugar a las 18.30 en el Salón Dorado del Palacio legislativo porteño.
A propuesta de la diputada María Eugenia Rodríguez Araya (PRO), la Legislatura la declaró así “por su invalorable aporte a la ciencia, a través de una trayectoria dedicada al desarrollo y promoción de la investigación científica en el campo de la fisiología y la genética auditiva”.
“Esta distinción alcanza el nivel de importancia que tuvo para mí el premio L'oreal, porque puedo compartirlo con todos ustedes y porque es un reconocimiento al trabajo, al esfuerzo y dedicación”, dijo Elgoyhen y continuó: “Ser científico en Argentina es difícil, un desafío, tanto para hombres como para mujeres; trabajamos a pesar de las condiciones adversas y los vaivenes políticos y económicos que atentan contra el avance del conocimiento”.
Por su parte, Rodríguez Araya felicitó a la homenajeada y reconoció el doble valor de “hacer ciencia, triunfar en ello, y llevar adelante una familia”. En tanto la Lic. Silvia Tripoloni, Directora de Relaciones Públicas y Comunicación de L'oreal Argentina, se refirió al premio que anualmente desde hace 10 años, se les otorga a mujeres científicas de cada continente por su contribución a distintas áreas de la ciencia, y destacó entre otros aspectos, “el compromiso, la ética, el trabajo y la dedicación” de la científica.
También Jorge Grandi, director de la oficina Regional de Ciencia para América Latina y el Caribe de la UNESCO, se refirió a la importancia de premiar las investigaciones “para reconstruir la ciencia y la tecnología en nuestro país” teniendo en cuenta “la cantidad de científicos argentinos que se tuvieron que ir”, y valoró “muy especialmente el reconocimiento de la Legislatura a la labor de científicos que trabajan para mejorar la calidad de vida de los habitantes de este planeta”.
Además de los mencionados, se hicieron presentes autoridades del CONICET, de la Comisión Nacional Argentina de Cooperación con la UNESCO (CONAPLU), de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (ANCEFN), de la Asociación Civil GENS Argentina, de la Fundación SINERGIA, de la Fundación Cívico Republicana, del Centro de Estudios Nueva Mayoría, científicos, familiares y amigos de la homenajeada.
Dedicada a la investigación de aspectos moleculares de la audición, fue una de las cinco científicas que recibieron en París el 10ª Premio L’ORÉAL-UNESCO “For Women in Science”, galardón más importante para mujeres científicas. También recibió el premio por América Latina elegida por la trascendencia de sus avances en el campo de la audición. Es investigadora Independiente del CONICET.
El laboratorio del cual forma parte estudia los mecanismos moleculares involucrados en el proceso de decodificación de un estímulo sonoro por células altamente especializadas dentro del oído interno así como también las bases genéticas de las hipoacusias humanas. En particular, han identificado los genes involucrados en la transmisión sináptica entre neuronas que descienden del cerebro y las células sensoriales auditivas, fenómeno que regula el rango dinámico de la audición.
En 1994, mientras realizaba investigaciones en el campo de la neurología en el Instituto Salk de California, Elgoyhen identificó los nervios receptores del oído que intervienen en los procesos de modulación de los sonidos y los hacen comprensibles. Hallaron los genes que sintetizan unas proteínas denominadas receptores de acetilcolina –según lo explicado por la científica, que trabaja en el Instituto de Investigación en Ingeniería Genética y Biología Molecular (Ingebi). Se trata de un sistema que se denomina eferente coclear, que permite que medie la comunicación entre las células del sistema nervioso central y las del oído.
Se estima que uno de cada 20 recién nacidos padece una deficiencia auditiva. Además, entre el 10 y el 20% de la población sufre de acúfenos (zumbidos en los oídos) en algún momento de su vida. En el futuro, el trabajo de Elgoyhen y sus colaboradores podría ser útil para hacer frente a éstas y otras patologías de la audición.
