No fue la mejor cosecha de los últimos años. De hecho, fue de las más bajas de la última década. La cantidad de sesiones en el Senado se resintió en 2013, elecciones legislativas mediante: fueron en total 19 debates, entre febrero y diciembre. Debates que sin embargo no dejaron de ser álgidos y, sobre todo, extensos.

De acuerdo con el relevamiento que realiza cada año Semanario Parlamentario para su Indice de Calidad Legislativa, de las 19 sesiones del año, diez fueron ordinarias y sólo siete especiales, todo un dato si se tiene en cuenta la predilección del bloque oficialista por convocar a estas últimas. Las dos sesiones restantes fueron de carácter extraordinario: en febrero, cuando el Senado aprobó y giró a Diputados el acuerdo con Irán por la causa AMIA, y en diciembre, cuando César Milani obtuvo su ascenso a jefe del Ejército.

El conteo no incluyó algunas convocatorias particulares, como la Asamblea Legislativa del 1ro. de marzo, la sesión preparatoria de febrero, la visita del entonces jefe de Gabinete Juan Manuel Abal Medina, y la jura de los senadores electos. Aun así, la Cámara alta superó con creces a Diputados, que quedó lejos con 11 sesiones en todo el año, tal como señaló este medio.

De todas formas, el Cuerpo que preside Amado Boudou no logró superar las 21 sesiones del año pasado. De hecho, no se reunió nunca en agosto, el mes de las PASO, y sólo lo hizo una vez en octubre, antes de que los candidatos comenzaran a ponerle el broche a sus campañas políticas.

No caben dudas de que el tema del año en el Senado fue el polémico ascenso de César Milani a teniente general del Ejército; un asunto que, por mandato constitucional, le corresponde tratar a la Cámara alta a propuesta del Poder Ejecutivo. El pliego finalmente se aprobó en diciembre, en el que fue quizá uno de los desafíos más duros para el bloque del Frente para la Victoria, que debió defender el ascenso de un hombre vinculado a delitos de lesa humanidad durante la última dictadura. Sin embargo, la bancada impuso su mayoría y avaló el pliego con 39 votos, contra 30 del arco opositor.

El año parlamentario osciló entre una clara mayoría de leyes de origen gubernamental o del bloque oficialista, y algunas iniciativas concensuadas de gran envergadura social, aunque éstas fueron las menos. Fue así como el Poder Ejecutivo volvió a ser protagonista en la agenda legislativa, y arrancó el año con el envío del memorando de entendimiento con Irán por la causa AMIA, acuerdo que hasta el día de hoy la oposición exige derogar.

Ya en el mes de abril y una vez iniciado el período ordinario, el Gobierno volvió a la carga con la mentada “democratización de la Justicia”, anunciada por la presidenta el 1ro. de marzo. Fue el tema del año, de acuerdo con el sondeo que Semanario Parlamentario realiza cada año. No solo por la cantidad de proyectos -fueron seis en total-, sino por el contexto -la disputa con el Grupo Clarín por la Ley de Medios-, el rápido tratamiento que el oficialismo impuso en el Congreso, el amplio debate público que generó, y, sobre todo, el trágico desenlace para el Gobierno, con la inconstitucionalidad de la reforma del Consejo de la Magistratura, declarada por la Corte Suprema de Justicia.

El blanqueo de capitales no declarados fue otra de las leyes que no surtieron el efecto esperado por el oficialismo, que buscaba repatriar muchos más dólares de los que fueron exteriorizados. En materia económica, otro de los debates trascendentes fue la reapertura del canje de la deuda externa, en el marco del litigio con los “fondos buitre”. En ese caso, el Frente para la Victoria contó con mayor adhesión: fueron 57 votos a favor y apenas siete en contra. Además, el kirchnerismo se alzó en septiembre con la ley que fija un impuesto a la compraventa de acciones y grava el cobro de dividendos para financiar al Estado a raíz de los cambios en el impuesto a las Ganancias, cuyo piso subió hasta los 15 mil pesos de sueldo bruto.

En octubre, y más temprano que nunca, el Senado sancionó el Presupuesto 2014, cuyas proyecciones volvieron a ser criticadas por la oposición, y el paquete que incluyó la prórroga de la Emergencia Económica y del impuesto al Cheque. El último proyecto económico que trató el Senado fue la suba de impuestos a vehículos de lujo, en otro intento del Gobierno por atraer divisas.

Entre los proyectos de índole social, la Cámara alta sancionó una propuesta de larga data que establece penas para los responsables del trabajo de menores. También convirtió en ley un régimen para trasplantados, que garantiza la cobertura de medicamentos y otorga beneficios impositivos, laborales y de transporte a quienes se sometan a estas intervenciones. No fue el único tema relativo a la salud: el Senado también aprobó modificaciones a la ley de Diabetes -luego sancionadas por Diputados-, con el fin de actualizar periódicamente los tratamientos y obligar al Estado a que garantice los insumos necesarios. Pero sin dudas, una de las iniciativas más trascendentes en esta materia fue la incorporación de los tratamientos de Fertilización Asistida al Programa Médico Obligatorio. Aunque en realidad el Senado demoró su sanción, ya que devolvió el proyecto con cambios a la Cámara de Diputados. Gracias a esa norma, que constituía una deuda del Congreso, las parejas tienen garantizada la cobertura gratuita de los tratamientos de fecundación artificial por parte de las obras sociales y empresas de medicina prepaga.

Entre las declaraciones más importantes, la Cámara alta aprobó un rechazo al referéndum realizado en marzo en las Islas Malvinas; un beneplácito por la asunción del papa Francisco; un repudio a los dichos del ex presidente de facto Jorge Rafael Videla -quien había instado a levantar las armas contra el Gobierno-; y un repudio a las amenazas que sufrió el fiscal Guillermo Marijuán por investigar al empresario K Lázaro Báez. También se firmó otro rechazo al bloqueo del avión del presidente de Bolivia, Evo Morales; un pedido de liberación de los activistas argentinos de Greenpeace detenidos en Rusia, y una condena a los saqueos y episodios de violencia desatados en Córdoba con las primeras protestas policiales.

Un tema que el Senado dejó pendiente este año fue el desafuero del legislador y ex presidente Carlos Menem. A fines de marzo, el pleno de la Cámara alta giró a la Comisión de Asuntos Constitucionales los proyectos de la oposición que exigían evaluar la situación judicial del riojano, condenado por tráfico ilegal de armas a Ecuador y Croacia. Sin embargo, los pedidos de desafuero, impulsados por el radicalismo y el interbloque FAP, nunca fueron abordados. Según el artículo 66 de la Constitución nacional, si la determinación llega al recinto requiere la aprobación de los dos tercios de los senadores presentes.

El repaso mes a mes

Febrero

Acuerdo con Irán. El Senado aprobó el 21 de febrero el memorando de entendimiento entre Argentina e Irán por la causa AMIA, que Diputados sancionó apenas una semana después. Fue tras casi 11 horas de debate y con una votación reñida: 39 votos contra 31.

Marzo

Rechazo al referéndum en Malvinas. La Cámara alta aprobó una declaración consensuada que rechaza por “ilegal” la votación promovida por Gran Bretaña en las Islas Malvinas, que arrojó un resultado casi unánime por parte de los isleños a favor de seguir siendo “británicos” y de pertenecer a un “territorio británico de ultramar”. Antes, el Cuerpo realizó un minuto de silencio en memoria del ex presidente de Venezuela Hugo Chávez.

Declaración de beneplácito por el papa Francisco. Al igual que Diputados, el Senado aprobó sobre tablas un proyecto de resolución sobre la designación de Jorge Bergoglio como nuevo papa, que contó con las firmas de los presidentes de todos los bloques.

Trabajo infantil. El Senado sancionó por unanimidad un proyecto de vieja data que impone penas por explotación laboral infantil. La iniciativa, que ya contaba con el aval de Diputados, establece penas de uno a cuatro años de prisión para quienes cometan este delito.

Repudio al golpe militar. En esa misma sesión, la Cámara alta aprobó un proyecto de repudio al último golpe de Estado, ocurrido el 24 de marzo de 1976, tras las polémicas declaraciones de su gestor, Jorge Rafael Videla, quien en diálogo con un semanario español había instado a un nuevo levantamiento armado.

Abril

Reforma judicial. Ese mes, la Cámara alta aprobó los tres proyectos más polémicos de la llamada “democratización de la Justicia”: la reforma del Consejo de la Magistratura -luego declarada inconstitucional por la Corte Suprema-, la creación de tres nuevas cámaras de casación y la regulación de las medidas cautelares contra el Estado.

Fertilización asistida. Pese a la urgencia de distintas organizaciones de la sociedad civil y de cientos de parejas, el Senado devolvió a Diputados, con cambios, el proyecto que garantizaba la gratuidad de los tratamientos para concebir hijos. La ley vio la luz el 5 de junio.

Mayo

Reforma judicial. Nuevamente trató el Senado la reforma del Consejo de la Magistratura, a raíz de los cambios que le introdujo Diputados en favor de la Corte Suprema. Además de ese proyecto, la Cámara alta convirtió en ley la publicación online de las DDJJ de los miembros de los tres poderes del Estado y de los fallos de todos los tribunales, y devolvió a la Cámara baja el ingreso “igualitario” al empleo judicial.

Amenazas a Marijuán. En esa misma sesión, el Cuerpo aprobó un proyecto que declara su “repudio y preocupación” por las “reiteradas amenazas” que recibió el fiscal Guillermo Marijuán por investigar al empresario kirchnerista Lázaro Báez en la causa por presunto lavado de dinero.

Blanqueo de capitales. La exteriorización voluntaria de divisas, que no surtió el efecto esperado por el Gobierno, fue aprobada por el Senado el 22 de mayo. El proyecto creaba el BAADE y el Pagaré de Ahorro para el Desarrollo Económico para financiar proyectos energéticos y de infraestructura, y el CEDIN para la compra de inmuebles.

Junio

Pliego de Garré. El kirchnerismo fracasó en su primer intento de avalar la designación de la ex ministra de Seguridad Nilda Garré como embajadora argentina ante la OEA. La oposición abandonó el recinto e hizo demorar la aprobación una semana.

Julio

Declaración por Evo Morales. Todos los bloques firmaron un texto de repudio a la detención del presidente de Bolivia en el aeropuerto de Viena. El hecho ocurrió luego de que varios países le negaran permiso de vuelo por sus espacios aéreos, ante la versión de que transportaba al espía Edward Snowden.

Centros de estudiantes. La ley que el Senado sancionó el 3 de ese mes, fue promovida por el líder de La Cámpora, Andrés “Cuervo” Larroque, y fomenta la creación y el funcionamiento de centros de estudiantes en todo el país, tanto en instituciones públicas como privadas.

Bebidas nacionales. El Senado sancionó sendas leyes para convertir al mate y al vino en infusión y bebida nacionales, respectivamente.

Agosto

El 11 de ese mes se celebraron las elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias. No hubo sesiones.

Septiembre

Reapertura del canje. Fue la tercera negociación de la deuda externa, que tuvo como origen el fallo de la Justicia estadounidense a favor de los fondos buitre. La suspensión de la “ley cerrojo” para el siete por ciento de los tenedores de bonos que no ingresaron a los canjes de 2005 y 2010 contó con amplio apoyo opositor en el Senado.

Impuesto a las Ganancias. Luego de que el Gobierno eximiera el pago del Impuesto a las Ganancias a los trabajadores que reciben un ingreso bruto de hasta 15 mil pesos, el Senado convirtió en ley un proyecto para financiar parte de ese esfuerzo fiscal. La iniciativa del Ejecutivo fija un impuesto a la compraventa de acciones y grava el cobro de dividendos.

Octubre

Presupuesto 2014. El Senado sancionó la “ley de leyes” el 9 de ese mes, más temprano que nunca. El proyecto del Ejecutivo preveía un crecimiento del PBI del 6,2 por ciento, una inflación del 10,4 por ciento y un dólar a 6,33 pesos -cifra ampliamente superada-. La oposición rechazó esas previsiones.

Prórrogas y Emergencia Económica. Junto con el Presupuesto, el Senado aprobó una nueva prórroga del impuesto al Cheque y de la Emergencia Económica, así como también la prórroga del impuesto al precio final de venta de cigarrillos, al impuesto de capital sobre las cooperativas, y del monotributo.

Solidaridad con activistas de Greenpeace. La declaración fue aprobada por el Senado el 9 de octubre, en pedido de liberación de los ambientalistas Camila Speziale y Hernán Pérez Orsi, detenidos en Rusia cuando intentaban alertar sobre los riesgos de la extracción de petróleo en el Ártico.

Noviembre

Código Civil. Con un final abierto, el Senado aprobó y giró a Diputados la reforma y unificación del Código Civil y Comercial, que contiene cambios en materia de matrimonio, divorcio y adopción, entre otras cosas. Fue sólo con los votos del oficialismo y aliados, ya que la oposición abandonó el recinto.

Ley de Diabetes. A raíz del reclamo de organizaciones de la sociedad civil y familiares de personas que padecen la enfermedad, el Senado aprobó y giró a la Cámara de Diputados el proyecto que modifica la norma actual para actualizar periódicamente los tratamientos, y que el Estado garantice los insumos.

Repudio a los saqueos en Córdoba. Por unanimidad, la Cámara alta aprobó un proyecto de rechazo a los sucesos en esa provincia, la primera donde se desataron los saqueos a supermercados, luego de que efectivos de la Policía local se acuartelaran en reclamo de mejoras salariales.

Diciembre

Ascenso de Milani. El oficialismo cumplió con lo dispuesto por la presidenta y, tras postergar su tratamiento, finalmente avaló el pliego del general César Milani al frente del Ejército. Lo hizo tras una dura sesión con fuertes críticas opositoras, que apuntaron al rol del candidato en la última dictadura.

Pliegos de Fábrega y Lorenzino. Con amplio apoyo opositor, el Frente para la Victoria logró avalar la designación del ex presidente del Banco Nación, Juan Carlos Fábrega, al frente del Banco Central, en reemplazo de Mercedes Marcó del Pont. No contó con la misma adhesión el nombramiento de Hernán Lorenzino como embajador argentino ante la Unión Europea.

Bienes suntuarios. El Senado convirtió en ley el proyecto del Ejecutivo que aumenta las alícuotas de impuestos sobre bienes de lujo, como autos y motocicletas de alta gama, vehículos especiales para acampar, y embarcaciones o aeronaves de uso recreativo o personal. El objetivo del Gobierno fue desalentar su compra y paliar así parte de la fuga de divisas.

Conjueces. El Frente para la Victoria logró avalar una lista de diez conjueces para la Cámara de Casación Penal, propuestos por el Poder Ejecutivo. La oposición acusó a los candidatos de ser “afines” al Gobierno nacional, ya que algunos de ellos defendieron a funcionarios de la administración kirchnerista en distintas causas.

Régimen para trasplantados. La Cámara alta sancionó de forma unánime un proyecto que garantiza la cobertura de medicamentos y otorga beneficios impositivos, laborales y de transporte a quienes se sometan a estas intervenciones.