El 17 de julio de 2008, el kirchnerismo recibía el primer gran cimbronazo, al concluir la batalla por la resolución 125 con el fracaso de la misma en el Congreso de la Nación. A diez años de ese episodio emblemático en la gestión kirchnerista, la frase pronunciada por Julio Cobos, “mi voto no es positivo”, quedó en la historia.

Lo de Cobos marcó un punto de inflexión. Una ruptura que empezó alrededor de las 22 del miércoles 16, cuando desde el primer piso de la Casa Rosada y de la Quinta de Olivos tomaban conciencia de que el tablero electrónico no iba a reflejar lo que ellos habían imaginado, sino todo lo contrario. Empate, como había vaticinado Semanario Parlamentario una semana antes. Y acertó.

El golpe final se lo dio el radical santiagueño Emilio Rached, quien dicho sea de paso tuvo más de un enfrentamiento con los campesinos por el uso del famoso glifosato en sus tierras. Rached fue víctima del acoso en todos los niveles, pero confirmó que él estaba en contra de las posiciones del Gobierno.

Cuando Rached confirmó la reafirmación de esa confesión, temblaron el Senado, Balcarce 50 y la Quinta de Olivos. Entonces los celulares de Cobos se llenaron de llamadas y de mensajes que seguramente guardará como recuerdo de su gesta. Por esas horas sólo mantenía breves diálogos con dos de sus fieles en la Cámara baja, los entonces diputados Daniel Katz y Laura Montero, y Raúl Baglini. Ellos y sus asesores de confianza estaban al tanto de la dirección de su voto y nadie más, porque a esas horas temían que sus conversaciones fueran escuchadas, máxime cuando llegó a sus oídos que la jugada de máxima que imaginaron los K era que a la hora de la votación se “enfermara” y dejara el sillón a José Pampuro, en función de que su voto valía doble.

La salud de Carlos Menem dio motivo para una serie de operaciones de prensa. Su incipiente fiebre alentó al oficialismo en la idea de que su banca estaría vacía, con lo cual la votación estaba asegurada ante la deserción de Rached. Nunca pensaron que Menem regresaría para estar en su banca. Lo trajo del Sanatorio Ottamendi su hermano Eduardo para que le dieran el golpe final a las retenciones móviles.

Julio Cobos, Emilio Rached y Carlos Menem plasmaron la jugada final, pero no fue producto de un acuerdo, sino que coincidieron en resistir una política que consideraban “confiscatoria” hacia la renta agraria. Claro que la puntada inicial la dio el salteño Juan Carlos Romero, al anunciar que él y Sonia Escudero, más el representante del Partido Renovador de Salta, Juan Agustín Pérez Alsina, votarían en contra.

Fue el punto de partida para la rebelión que se empezaba a cocinar y que no calibró la pareja presidencial, más Miguel Angel Pichetto -jefe de bloque K en el Senado-, Nicolás Fernández y compañía. Cuando asumieron que más de un soldado estaba en la resistencia procedieron a regresar Eric Calcagno a su banca para asegurarse la votación.

Ni esa ni otras movidas, las que según trascendieron incluyeron de todo y para todos, pero que lograron su propósito cuando Julio Cobos dijo que la historia lo juzgaría, siendo consciente del tembladeral institucional y político que desataba.

De esta manera cumplía con su frase preferida: “No soy Daniel Scioli ni Chacho Alvarez”, y que llevó a algún militante a pintar en las inmediaciones del Congreso: “Cobos traidor, a vos te va a pasar lo de Vandor”, que reflejó las sensaciones en el kirchnerismo.

Sin embargo, ese “voto no positivo” le permitió a Cobos ser referente del sector agrario y una de las principales figuras de una posible alianza entre el radicalismo, el cobismo y sectores de la Coalición Cívica. Aunque finalmente el efecto de ese voto fue evaporándose. Por algunos años se especuló con que Cobos sería el candidato presidencial del radicalismo, aunque finalmente retiró su postulación sin participar de internas.