El Senado Nacional prestó acuerdo al Poder Ejecutivo para nombrar al jurista Eugenio Zaffaroni como ministro de la Corte Suprema de justicia, en reemplazo de Julio Nazareno.
El justicialismo logró aprobar el pliego con 43 votos a favor y 16 en contra. Para llegar a esa cifra, el oficialismo obtuvo el apoyo de 15 votos de otros partidos.
El pliego del abogado penalista fue respaldado por la mayoría del bloque justicialista -que domina la Cámara alta-, al menos seis legisladores radicales y los bloques minoritarios. Estos votos permitieron sumar la mayoría especial de dos tercios que se necesitaban para aprobar el pliego y convertir así a Zaffaroni en el primer ministro del Alto Tribunal propuesto por el gobierno de Néstor Kirchner.
En contra de la postulación del jurista se manifestaron legisladores de los partidos provinciales -Ricardo Gómez Diez, Pablo Walter, Lázaro Chiappe, Pedro Salvatori, Luz Sapag- y los restantes integrantes de la bancada radical.
El bloque de la UCR voto por primera vez dividido desde que asumió Kirchner (la conducción resolvió dar libertad de acción) y mientras que seis integrantes de la bancada apoyaron la incorporación de Zaffaroni, cinco votaron en contra.
Los únicos que no acompañaron el mandato de la conducción del bloque oficialista fueron Eduardo Menem, Sonia Escudero, Liliana Negre de Alonso y Raúl Ochoa, aunque ésto no incidió en la votación final y el PJ logró reunir los dos tercios de los senadores presentes y aprobar la incorporación de Zaffaroni a la Corte.
El peronismo logró a último momento convencer a un par de senadores para que no votaran en contra y a otro tanto para que no se presentaran en el recinto. Así, consiguió sumar 33 votos propios que se sumarían a la adhesión una decena de senadores de otras bancadas, entre ellos ocho o nueve radicales.
Las ausencias de los peronistas Ramón Puerta, de Misiones; Nélida Martín, de San Juan -iban a votar en contra- y de la catamarqueña por el Frente Cívico y Social Marita Colombo, le aseguraban al oficialismo un escenario con un quórum más bajo, que les permitía contrarrestar los votos negativos del riojano Eduardo Menem, de la salteña Sonia Escudero, y de los puntanos Liliana Negre y Jorge Ochoa.
Hasta último momento, los representantes de la provincia de Buenos Aires, Mabel Muller y Antonio Cafiero, también se mantenían en contra de la designación, pero su posición varió a partir de una recomendación de Eduardo Duhalde para que no entorpecieran el proyecto del gobierno. En contra se manifestaron el titular del bloque radical, Carlos Maestro, más de siete legisladores de su partido y senadores de los partidos provinciales.
La votación se llevó a cabo poco después de las 2, tras agotar una extensa lista de oradores con más de 25 senadores anotados con la posibilidad de hablar durante veinte minutos en cada caso.
Para llegar a ser considerado en el recinto, el pliego debió superar las impugnaciones presentadas oportunamente ante el Poder Ejecutivo y ante el Senado; y una audiencia pública en el seno de la Cámara alta.
Las mayores dificultades para Zaffaroni surgieron por algunas omisiones en sus declaraciones patrimoniales y en aportes previsionales y por los antecedentes de uno de sus principales colaboradores, Jacobo Grossman.
En defensa de la aprobación del pliego enviado por el Poder Ejecutivo, el presidente de la comisión de Acuerdos, el justicialista entrerriano Jorge Busti, señaló que "la designación de Zaffaroni es una oxigenación para la Corte Suprema de Justicia".
"Está en juego la posibilidad de que Argentina tenga una justicia independiente, no está en juego ni el garantismo, ni cuestiones las cuestiones previsionales. Y las condiciones intelectuales y morales están debidamente cubiertas", agregó.
Con respecto a las "irregularidades" en la presentación de algunas declaraciones juradas y a aportes previsionales destacó que "cabe recriminarle alguna negligencia en cuanto a sus declaraciones juradas" aunque aclaró que "no hay malicia ni dolo directo".
La justicialista salteña Sonia Escudero criticó la decisión del Poder Ejecutivo de proponer a Zaffaroni argumentando que "ese lugar tendría que haber sido para una mujer".
El radical santacruceño Carlos Prades manifestó su postura en contra al destacar que "dentro de este nuevo mecanismo de designación de jueces existen prácticas todavía reñidas con los buenos procedimientos".
"En la campaña política, el presidente decía que los evasores iban a usar traje a rayas; y Zaffaroni no fue ni moroso ni desprolijo, hay una figura ilícita en su proceder", señaló el senador radical en alusión a declaraciones del presidente Néstor Kirchner.
Vilma Ibarra, ex compañera de Zaffaroni en su afiliación frepasista, indicó a su turno que "es el jurista de máximo reconocimiento internacional que hay en la Argentina. "No hubo omisión dolosa ni voluntad de salirse del alcance de sus responsabilidades, y mucho menos sospecha de enriquecimiento ilícito. Había mora y no evasión", señaló.
Por su parte, el senador Ricardo Gómez Diez (Renovador-Salta) criticó en duros términos la postulación de Zaffaroni y aclaró que el futuro ministro de la Corte "debe tener conductas ejemplares" y no solo capacidad. Gómez Diez hizo una exposición detallada de las omisiones y rectificaciones de las declaraciones patrimoniales del abogado y dijo que "todos los ciudadanos están obligados a cumplir con sus obligaciones", pero que ese deber "es más intenso para los que aspiran a ejercer la magistratura"
Zaffaroni se sometió por primera vez al nuevo mecanismo establecido por el Gobierno -mediante el decreto 222- para darle mayor transparencia al proceso de designación de jueces de la Corte.
A pesar de haber recibido más de ochocientas impugnaciones, el pliego del jurista fue girado a la Cámara alta el 27 de agosto, y a partir de allí se volvieron a someter sus antecedentes a la opinión pública.
En la Cámara alta, la Comisión de Acuerdos instruyó los mecanismos para difundir nuevamente los antecedentes de Zaffaroni y se sometió al abogado a una audiencia pública donde debió contestar más de 200 preguntas que acompañaron las 40 impugnaciones presentadas en su contra.
Una fuerte discusión se generó por la tarde en el bloque de senadores peronistas ante la negativa de diez de sus cuarenta integrantes a aprobar el pliego por el cual el Poder Ejecutivo solicitaba la designación de Eugenio Zaffaroni como miembro de la Corte Suprema. Varios cruces verbales entre senadores con diferentes posiciones marcaron el clima de la reunión en la que finalmente la mayoría convenció a cinco senadores para que cambiaran su voto o para que no asistieran a la sesión.
Es que con la menor presencia de senadores en el recinto bajaba también el número de votos necesarios para que la iniciativa fuera aprobada, debido a que se requerían dos tercios de los presentes al momento de la votación. "Esta reunión de bloque fue la más friccionada desde que estoy en la Cámara", reconoció una senadora que asumió hace dos años mientras recordaba los debates internos sobre la anulación de las leyes de punto final y obediencia debida, entre otros temas polémicos.
Los diez díscolos se redujeron a cinco al término de la reunión y el PJ logró anclar en 33 el número de senadores propios que apoyarían la designación de Zaffaroni. El resto lo aportarían quince representantes de otras bancadas, entre los que se destacaban ocho integrantes del bloque radical.
La mayoría oficialista no pudo convencer para que cambiaran sus votos al riojano Eduardo Menem, a la salteña Sonia Escudero y a los puntanos Liliana Negre y Jorge Ochoa.
Consiguieron, en cambio, asegurarse las ausencias del misionero Ramón Puerta, la sanjuanina Nélida Martín y revertir el voto del correntino Angel Pardo y de la fueguina Mabel Caparros.
"Esta es una lucha de poderes; sería la primera vez que se rechaza el pliego de un ministro propuesto para la Corte", señaló una de las autoridades del bloque. Otro senador que defiende la gestión de Néstor Kirchner señaló que "hubo una campaña en contra de la designación promovida por las empresas privatizadas; acá no tiene nada que ver el garantismo o la sentencia en una causa sobre la fellatio".
