Tal vez por los años que pasó en Brasil como embajador, José Manuel de la Sota se piensa a sí mismo como una suerte de “Lula argentino”. No porque provenga del campo sindical, sino por su perseverancia política.

El ex mandatario brasileño tuvo tres intentos fallidos antes de llegar a la presidencia de su país. Para el cordobés en cambio, la tercera fue la vencida en su búsqueda por llegar a la gobernación cordobesa. Cuando fracasó por segunda vez en 1991 y muchos seguidores comenzaban a buscar otros rumbos por considerarlo un “eterno perdedor”, “el Gallego” usó esta frase para sostenerse: “Abraham Lincoln perdió muchas elecciones antes de ser presidente de los Estados Unidos. En política nunca hay derrotas ni victorias permanentes”.

Finalmente en 1998 ganó la gobernación de su provincia, siendo reelecto en 2003. Pero antes de esa elección estuvo a punto de jugar por las ligas mayores. Fue cuando el entonces presidente Eduardo Duhalde lo eligió como “delfín” para consumar su obsesión por evitar que Carlos Menem volviera a ser elegido presidente. En rigor, Duhalde había pensado en Carlos Reutemann, mas el santafesino consumó entonces su primer paso al costado, y el lugar quedó para el gobernador cordobés.

Pero volvió a irle mal a De la Sota, no porque perdiera esta vez una elección, sino porque no movía el amperímetro en las encuestas y Duhalde lo desechó, optando por Néstor Kirchner.

Optimista por naturaleza, De la Sota volvió al poder reciclado en 2011. No sólo por la cabellera más convincente que mostraba, sino por la fuerza de una victoria que no sólo le sirvió para llegar por tercera vez a la gobernación de Córdoba. Y además, porque esa victoria lo potenciaba con vistas a 2015. No ocultó entonces sus objetivos presidenciales para el turno venidero, cuando Cristina Fernández ya no tuviera posibilidad de reelección.

Hoy, mientras todos sus pares dejan abierta la posibilidad de que la Presidenta pueda tener su “re-re”, reforma constitucional mediante -vaya a saber uno de qué manera, pues hacen falta dos tercios en ambas cámaras que hoy no están-, el gobernador cordobés no habla de esa alternativa. Tampoco de su candidatura, pero se sabe que piensa en ella. Mantuvo reuniones en los últimos tiempos con Mauricio Macri y Daniel Scioli. Se descuenta que a ellos ya les transparentó sus planes. En ese camino ha puesto como piedra fundamental su enfrentamiento con el gobierno nacional a partir de una actitud que concita la atención de todos sus pares: su reclamo ante la Corte Suprema por una deuda previsional millonaria. Y paralelamente tiene pendiente un reclamo por la coparticipación.

Ambas cuestiones son compartidas con el resto de los gobernadores, pero ninguno se anima a patear el tablero.

De la Sota lo ha hecho y sabe que así se ubica en la misma fila en la que ya están encolumnados Daniel Scioli y Mauricio Macri. Ellos anticiparon sus aspiraciones presidenciales y quedaron en la línea de fuego del gobierno nacional. Ya desde la Rosada se ha anticipado que no le reconocerán la deuda que Córdoba reclama por transferencias atrasadas a la Caja de Jubilaciones.

El Gallego confía en contar con recursos para afrontar la pulseada de los próximos tres años. Y para el próximo ha anticipado que resistirá la presión de Olivos para armar la lista de candidatos legislativos. Cierto es que el año pasado amagó con hacer lo mismo, pero cuando vio cómo venía la ola, cedió ante Cristina. No lo hará en 2013.

De la Sota espera que Scioli decline en su carrera presidencial, para así heredar él la adhesión del resto de un peronismo que espera que de aquí a 2015 muestre su desencanto con el cristinismo. No le sobran recursos, pero sí optimismo.